בתחילת שנות ה-70, צייר מהגר צפה מגשר הולכי רכבת במנוע קיטור שיצא מתחנה בשולי הפרברים של לונדון. שמו היה קמיל פיסארו והוא פיתח סגנון של ציור פנורמי שייקרא בקרוב "אימפרסיוניזם".
פיסארו ועמית מהגר, קלוד מונה, שהו בלונדון רק כמה חודשים. באפריל 1874 הם היו בין הציירים שערכו את התערוכה האימפרסיוניסטית הראשונה בפריז, הנושא של רטרוספקטיבה שנמשכת עד 14 ביולי במוזיאון ד'אורסיי וייפתח ב-8 בספטמבר בגלריה הלאומית לאמנות בוושינגטון די.סי
אבל לונדון הייתה אחת המוזות המוקדמות שלהם. מונה צייר את נהר התמזה ואת ארמון וסטמינסטר, בין ציוני דרך מרכזיים אחרים, בעוד שפיסארו צילם סצנות בפרברים שבהם בתים ופסי רכבת החליפו יערות ואדמות חקלאיות.
יש לי עניין מיוחד בציור הרכבת של פיסארו כי הוא מציג את השכונה שבה אשתי גדלה – בבית ויקטוריאני המוצג כ"כתם" על הבד של האימפרסיוניסט, כפי שאומר חמי.
מסילת הרכבת, שנסגרה בשנות ה-50, היא כיום שביל טבע שבו הילדים שלנו מחפשים אוכמניות במהלך ביקורים אצל סבא וסבתא.
בביקורנו האחרון, החלטתי לברר מה ראה פיסארו ברכבת ההיא, ומה מספרים לנו ציורי לונדון המוקדמים על העבר הוויקטוריאני של בריטניה. למדתי שמשיכות המכחול שלו תפסו רגע של טרנספורמציה עירונית דרמטית שהשפעותיו על מתווה העיר נראות עד היום.
פרויקט פיסארו שלי כלל טיולי חורף ארוכים, טיולים למוזיאונים, נסיעה על קטר וינטג' וקצת דיווחים תחקירניים סביב תעלומה עלומה. המדריך הראשי שלי היה חמי, לשעבר "trainspotter"עם עניין לוהט בהיסטוריה של הרכבת.
'ערפל, שלג ואביב'
היסטוריה משנת 1990 של אזור החותנים שלי מתארת את הרכבת הישנה כ"אבודה". אבל, כמו מקומות אחרים שפיסארו צייר בדרום מזרח לונדון, האתר שבו רצו פעם הפסים לא היה קשה למצוא. יכולתי לראות את זה דרך חלון חדר השינה, ממש מעבר לקמליה והיסמין החורפי.
פיסארו, אזרח דני שנמלט מפרבר של פריז במהלך מלחמת צרפת-פרוסיה, היה רגיל להיות אאוטסיידר. הוא נולד באי הקריבי סנט תומס להורים יהודים ממוצא צרפתי, ועבר לפריז ב-1855 לאחר כמה שנים בקרקאס.
אבל הוא לא היה מבודד לחלוטין כשהגיע ללונדון עם בת זוגו, ג'ולי ולאי, ושני ילדיהם הקטנים בדצמבר 1870. הם שהו אצל קרובי משפחה בפרבר הדרום-מזרחי של נורווד, והוא התרועע עם מונה ואמנים מהגרים אחרים. בית קפה מרכזי המנוהל על ידי סוחר יין צרפתי.
פיסארו, בן 40, היה מתוסכל מחוסר ההצלחה המסחרית שלו, ומשפחתו חשה געגועים הביתה. ולאי תיאר את השפה האנגלית כ"רצף של רעשים מוזרים".
אבל לונדון לא הייתה כל כך רעה עבורם. שם נישאו פיסארו ולוואי; שם פגש את פול דוראנד-רואל, סוחר אמנות שימכור את עבודתו במשך עשרות שנים; ושם צייר כמה קנבסים בסגנון האימפרסיוניסטי הצורני שלו.
"מוני ואני התלהבנו מאוד מהנופים של לונדון", כתב מאוחר יותר. "מונה עבדה בפארקים, בזמן שאני, גרתי בנורווד התחתית, באותה תקופה פרבר מקסים, למדתי את ההשפעות של ערפל, שלג ואביב."
מסע בזמן
פיסארו התגורר בסמוך לארמון הקריסטל, חלל תצוגה בעל כיפת זכוכית שייצג את תחושת המודרניות של בריטניה הוויקטוריאנית והועבר לדרום מזרח לונדון מהייד פארק בשנות ה-50. אבל הצייר, שעבד בחוץ בקבקבי עץ, התעניין יותר בסצנות פרבריות המתרחשות מעבר לפינה.
אחד מציוריו המוקדמים של פיסארו בלונדון, "פוקס היל, אפר נורווד," מציג דמויות צועדות ברחוב מגורים מאובק שלג. כשחותני, אלק, הסיע אותי לשם בבוקר סוער בדצמבר, שמנו לב שרבים מאותם בתים עדיין נמצאים שם.
שמי החורף היו אותו אפור מנומר שפיסארו אהב לצייר (ושקאט, אשתי הגולה מזמן, אוהבת לשנוא). הופתעתי מכמה טוב הבד המושתק שלו עדיין לכד את הגבעות המתגלגלות של האזור ושבר את אור השמש.
ואז הבחנו בשני אנשים משוטטים ברחוב כשהם אוחזים בהדפס של אותו ציור. מה היו הסיכויים לכך? התברר שהם גם גרופיות של פיסארו, שחיפשו את ההווה אחר רמזים לעבר.
"זה בדיוק כמו מסע בזמן," אמרה לי אחת מהם, ליבי ווטסון. "זה בערך הדבר הכי קרוב שאפשר להגיע אליו – לא? – להסתכל על הבניינים הישנים ולדמיין שהיית שם."
עיר 'מחורבן'
כאשר פיסארו הגיע ללונדון, העיר עדיין התרחבה במקביל למסילות רכבת חדשות. קו הרכבת שצייר ב-1871 נפתח ב-1865 כדי לשרת נוסעים פרברים חדשים, כמו גם תיירים שנסעו לארמון הקריסטל מתחנת ויקטוריה, ליד ארמון בקינגהאם.
ב-1866 או 1867, ביתם של חמי נבנה ליד הקו ברחוב שהיה שביל רגלי דרך שדות ליד הכפר דולוויץ', ששמו נגזר ממונח אנגלי עתיק ל"אחו שבו גדל שמיר". הרחוב היה בפורסט היל, פרבר חדש, שכמו נורווד, קיבל את שמו ממנו היער הצפוני הגדוליער עתיק שנכרת ברובו כשלונדון חביתה דרומה במאה ה-19.
לא כולם אהבו את קצב השינוי. מבקר האמנות הוויקטוריאני והפילוסוף החברתי ג'ון ראסקיןשגר באזור דולוויץ', התלונן ששדות ליד ביתו נחפרו לאתרי בנייה או נחתכו על ידי "מעברים פראיים ומזדמנים" של מסילות ברזל.
"אין די במונחים קיימים של שפה המוכרים לי כדי לתאר את צורות הזוהמה ודרכי ההרס", כתב ראסקין, שעזב את לונדון ב-1872 לאזור האגמים של אנגליה.
ההתרחבות של לונדון במאה ה-19 לא הייתה מאורגנת היטב, אלא "מצמררת", כפי שאומר חמי, וניזונה מיריבות ברכבת. הקו שצייר פיסארו נוהל על ידי חברה שנלחמה בשכנה עבור הנוסעים. שניהם נוהלו על ידי "דמויות לוחמניות" שבנו מסילות מיותרות למען התחרות, לפי היסטוריון הרכבות כריסטיאן וולמר.
התחרות "הביאה לרשת מורכבת ולא מושקעת שעדיין גורמת למצוקה לנוסעים כיום", כתב מר וולמר ב"אש וקיטור", ההיסטוריה שלו ב-2007 של רכבות בריטיות. וכמו שכל תושב דרום מזרח לונדוני יגיד לכם, שירות הרכבות באזור נותר בעייתי לשמצה.
אבל עבור אימפרסיוניסט מבקר מהמאה ה-19, זה בטח היה מרתק לצפות בעיר ענקית טורפת את הכפר בזמן אמת.
על הפסים
"תחנת לורדשיפ ליין, דולוויץ'," ציור הרכבת של פיסארו משנת 1871, מראה מנוע שחור מגהק עשן כשהוא מתקרב אל הצופה על פסים העוברים דרך שדות ריקים. אות מסילת ברזל – מתקן מתכת או עץ שהמיקום שלו ציין אם נהג רכבת צריך לעצור או לנסוע – מרחף מעליו במצב אופקי.
היום הסצנה כמעט בלתי ניתנת לזיהוי. קו הרכבת נסגר ב-1954, כמעט 18 שנים לאחר מכן ארמון הקריסטל נשרף. תחנת לורדשיפ ליין נהרסה מאוחר יותר, ותוואי אוטובוס מקומי הוארך כדי לכסות את תוואי הרכבת לשעבר.
דיור יושב כעת על מה שהיה פעם אדמה פתוחה, וגשר הרכבת פיסארו מצויר משקרים ב שמורת טבע (וסגור זמנית לרגל שיפוץ).
רסיס האדמה שבו פסים חלפו פעם על פני מקום מחותני הפך לא שביל טבע.
באשר לקנבס, הוא תלוי כעת בגלריה קורטולד במרכז לונדון. כשביקרנו בדצמבר, הייתי כל כך עסוק בניסיון למנוע מהפעוטות שלנו להרוס יצירות אמנות שלא יסולא בפז, שלא הייתה לי הרבה הזדמנות ללמוד את זה.
אבל קיבלנו טעם של מורשת הרכבת של בריטניה בנקודות אחרות בטיול שלנו. יום אחד לקחנו את הנערים האובססיביים שלנו לקטרים לנסיעה ברכבת קיטור לאורך הכביש Bluebell Railway, קו מורשת מחוץ ללונדון. המסילות הללו היו פעם בבעלות חברת רכבות שמימנה את העברת ארמון הקריסטל לדרום מזרח לונדון לאחר מכן התערוכה הגדולה של 1851.
הילדים גם שיחקו ברכבות במוזיאון התחבורה של לונדון, שם תצוגה הודיעה לנו שצמיחה "לא מובנית" של המאה ה-19 שינתה את העיר.
"Lordship Lane" מדגיש את הדרמה של המעבר הזה, כי פסי הרכבת של פיסארו מחלקים חלקת אדמה כפרית דוממת לארץ פרברי זה עתה, אמרה לי קארן סרס, אוצרת הציורים הבכירה בקורטאול, כשהתקשרתי לשיחה.
ובניגוד לרבות מיצירותיו האחרות של פיסארו, "Lordship Lane" לא מראה אנשים. כשהצוות של בית המשפט צילם רנטגן את הבד ב-2007, הם גילו שדמות אנושית צוירה בפינה של גרסה מוקדמת, ואז צוירה.
הרכבת, אם כן, היא הנושא המרכזי. ואתה לא יכול להימנע מזה כי זה הולך בדיוק בשבילך.
האות המדובר
"לורדשיפ ליין" מושווה לעתים קרובות ל"גשם, קיטור ומהירות", ציור נוף משנת 1844 מאת JMW טרנר. פיסארו ואימפרסיוניסטים צרפתים אחרים העריצו בגלוי אמנים אנגלים, שאת עבודותיהם ראו במוזיאונים של לונדון. היסטוריונים של האמנות התווכחו זה מכבר באיזו מידה הושפעו האימפרסיוניסטים מציירים בריטיים.
אין לי דעה נחרצת לגבי זה. אבל בלונדון הייתי מאוד מעוניין ליישב ויכוח היסטורי אחר, אפילו יותר מסתורי.
ספציפית, נאמר לי ש"לורדשיפ ליין" הוא הציור שעליו הקורטאול מקבל הכי הרבה תלונות. בין היתר, מבקרים טוענים ככל הנראה שאות הרכבת הוויקטוריאני של פיסארו היה צריך להיות אנכי עבור "סע", ולא אופקי עבור "עצירה".
ד"ר סרס אמר לי שמה ששמעתי היה נכון. במהלך השנים, היא שינתה את תיאור הציור של המוזיאון לאחר שחובבי רכבת סימנו טעויות, כולל הכותרת המקורית שלו "תחנת פנג', נורווד העליון".
אבל היא מעולם לא ידעה מה לחשוב על הצעות לפיהן האות צריך להיות אנכי ל"סע", כי נראה שהרכבת פועלת בטלה בתחנה. הרושם שלה היה שהרכבת נמצאת "בקלילות מעבר" לרציף וכבר קיבלה את האות להמשיך. ואז שוב, פרטים אחרים בציור, כולל התחנה ועשן הרכבת, לא נראו מדויקים במיוחד.
"קשה מאוד לדעת עד כמה הדברים האלה מדויקים לחלוטין, ואכן זו לא הייתה הנקודה שלו", אמרה. "זה היה כדי ליצור קומפוזיציה יפה."
חמי אמר שהוא נוטה לחשוב שהאות נכון כי נראה שהרכבת כבר עברה את התחנה. אבל הוא לא היה בטוח לגמרי.
אז התקשרתי למר וולמר, מחבר "אש וקיטור", שלאחר מכן שלח לי דוא"ל כדי לומר שהוא מסכים.
"הרכבת עברה הרבה מעבר לאות אז היא תחזור לברירת המחדל שהיא אופקית", כתב.
