כ-22 בני ערובה ישראלים ממשיכים להחזיק את לב המדינה בדאגה ובכאב, כשהקריאה להצלתם הולכת ונעשית נואשת מיום ליום, וכעת מפרסם מטה משפחות החטופים מסמך חריף בו הם מתריעים מפני סכנת חיים מיידית לחטופים בעזה הקיץ הקרוב. המסמך שנשלח לראש הממשלה, שר הביטחון והרמטכ"ל מתאר בפירוט את התנאים התת-אנושיים בהם מוחזקים החטופים, ואת ההחמרה החמורה הצפויה במהלך חודשי הקיץ.
במכתבם מתארים אנשי מערך הבריאות של המטה "משולש סיכון קטלני" המורכב ממצבם הבריאותי הירוד של החטופים, אלימות החוטפים ותנאי הכליאה הקשים, אשר מחמירים ככל שחולף הזמן. בקיץ, מציינים הרופאים, גובר הסיכון להתייבשות חמורה עד מוות, עקב מחסור כרוני במים, בתנאי היגיינה ובמזון. שילוב של עומסי חום קיצוניים עם לחות גבוהה ומחסור באוורור במנהרות, עלול להביא לקריסת מערכות הגוף, למכת חום ולאי ספיקת כליות קטלנית.
"מדובר לא רק בהתייבשות חריפה אלא גם בהתייבשות כרונית מתמשכת", הזהירו במכתב, "מצב שגורם נזק בלתי הפיך למערכות החיוניות בגוף ועלול להביא למוות איטי ומייסר". לפי תחקירים ועדויות של חטופים ששוחררו, חלקם ממשיכים לסבול חודשים לאחר שחרורם מסימני פגיעה בכליות, מחלות זיהומיות ופגיעות נפשיות שנגרמו כתוצאה מהחום, מהרעב ומהצמא.
פרופ' חגי לוין, ראש מערך הבריאות של פורום משפחות החטופים והנעדרים, ופרופ' יובל חלד, מומחה לפיזיולוגיה ולשעבר הפיזיולוג הראשי של צה"ל, החתומים על המכתב, קראו למקבלי ההחלטות "לפעול לאלתר" כדי להציל את החטופים, שלדבריהם מצויים במצב מסכן חיים ההולך וגובר עם כל יום שחולף, במיוחד כשהשובים נתונים בעצמם ללחץ, תסכול וייאוש, מה שעלול להגביר כלפיהם אלימות ולהוריד עוד יותר את סיכויי ההישרדות שלהם.
במכתב הובאו גם עדויות קשות מחטופים ששבו, שתיארו ימים שלמים ללא טיפת מים נקייה, מחסור במזון ובוויטמינים בסיסיים, זיהומים חוזרים, בעיות במערכת העיכול, דיכאון עמוק ותנאים נפשיים קשים שהוחרפו בחום העז של הקיץ הקודם. השנה, כך מתריעים הרופאים, החטופים צפויים להתמודד עם מצב גרוע אף יותר בשל שחיקת כוחותיהם הפיזיים והנפשיים, ולאור הזמן הרב שחלף מאז נחטפו.
במסמך שהועבר לראש הממשלה, מזכיר המטה כי גם הרמטכ"ל התריע בישיבת הקבינט המצומצם שנערכה לפני שבועיים על הידרדרות חמורה במצב החטופים וכי "יש התעללות קשה יותר בחטופים, המצב שלהם קשה מאוד", והוסיף שהמשך הפעולה הצבאית עלול אף לסכן את שלומם.
"מדובר בחובה מוסרית, רפואית ויהודית", נכתב במסמך, "הצלת חיים של מי שנמצא בסכנה מיידית קודמת לכל סכנה עתידית. החטופים הם אזרחים חפים מפשע שמדינת ישראל מחויבת להם, וזכותם לשוב הביתה בחיים". הכותבים הדגישו כי אין אפשרות להעדיף חטוף אחד על פני האחרים, משום שכולם נמצאים בסכנת חיים ברורה ומוחשית, וכל אחד מהם עלול להתמוטט בכל רגע.
