תוך שלושה ימים בלבד כבשו לוחמי האופוזיציה את העיר השנייה בגודלה בסוריה, חלב, לאחר קריסה מדהימה של כוחות הממשלה הנאמנים לנשיא בשאר אל-אסד.
מי שהוביל את המתקפה היה אבו מוחמד אל-גולני, העומד בראש חייאת תחריר א-שאם (HTS), קבוצה שהפכה לכוח האופוזיציה החמוש החזק ביותר בסוריה.
אולי בניסיון לזעזע את המוניטין ההולך וגדל שלו, הופצה ביום שני תמונה ברשת, טענה שאל-גולני נהרג בשביתה רוסית, חדשות שהופרכו במהירות כשהתמונה התגלתה כרופאה.
כעת הוא נמצא בחזית ובמרכז כאשר כוחותיו מחפשים לבסס את השליטה בחאלב ולתפוס שטחים נוספים בסוריה.
הנה מבט מקרוב על אל-גולני:
לְהַצִיג
כמייסד HTS, אל-גולני ביקש כמעט עשור להתנתק מכוחות מזוינים אחרים ומההתמקדות שלהם במבצעים חוצי-לאומיים, במקום להתמקד ביצירת "רפובליקה איסלאמית" בסוריה.
מאז 2016, הוא ממצב את עצמו ואת קבוצתו כמטפלים אמינים של סוריה ששוחררה מאל-אסד, שדיכא באכזריות התקוממות עממית במהלך האביב הערבי ב-2011, מה שהוביל למלחמה שנמשכת מאז.
HTS ניהלה את מחוז אידליב באמצעות ממשלת הישועה הסורית, אותה הקימה ב-2017 כדי לספק שירותים אזרחיים, חינוך, בריאות, מערכת משפט ותשתיות וכן לנהל כספים וחלוקת סיוע
עם זאת, גם HTS שולט ביד קשה ואינה סובלת התנגדות, על פי פעילים, דיווחי חדשות ומפקחים מקומיים.
ארגון העיתונות העצמאית "סוריה ישיר" מדווח כי HTS עומדת מאחורי היעלמותם של פעילים וירה באש חיה במפגינים המאשימים את הקבוצה במניעת שירותים לקהילות שמתנגדות לה.
עָבָר
הוא נולד בשם אחמד חוסיין א-שרעא ב-1982 בריאד, ערב הסעודית, שם עבד אביו כמהנדס נפט.
המשפחה חזרה לסוריה ב-1989, והתיישבה ליד דמשק.
מעט ידוע על שהותו בדמשק לפני מעברו ב-2003 לעיראק, שם הצטרף לאל-קאעידה בעיראק כחלק מההתנגדות לפלישה של ארצות הברית באותה שנה.
נעצר על ידי כוחות ארה"ב בעיראק ב-2006 והוחזק במשך חמש שנים, לאחר מכן הוטל על אל-גולני להקים את שלוחת אל-קאעידה בסוריה, ג'בהת אל-נוסרה, שהגדילה את השפעתה באזורים שבשליטת האופוזיציה, במיוחד באידליב.
אל-גולני תיאם באותן שנים ראשונות עם אבו בכר אל-בגדאדי, ראש "המדינה האסלאמית בעיראק" של אל-קאעידה, שלימים הפכה לדאעש (דאעש).
באפריל 2013 הודיע לפתע אל-בגדאדי כי קבוצתו מנתקת את הקשרים עם אל-קאעידה ותתרחב לסוריה, ולמעשה יבלע את חזית א-נוסרה לקבוצה חדשה בשם ISIL.
אל-גולני דחה את השינוי הזה, תוך שמירה על נאמנותו לאל-קאעידה.
במהלך הראיון הראשון שלו בטלוויזיה ב-2014, הוא אמר לאל-ג'זירה כי יש לשלוט בסוריה לפי הפרשנות של קבוצתו ל"חוק האסלאמי" ולא יקבלו את המיעוטים במדינה, כמו נוצרים ועלאווים.
בשנים שלאחר מכן, נראה היה שאל-גולני מתרחק מהפרויקט של אל-קאעידה של הקמת "ח'ליפות עולמית" בכל המדינות בעלות הרוב המוסלמי, ונראה כי הוא מתמקד במקום זאת בבניית קבוצתו בגבולות סוריה.
הפיצול נראה כהצעה, לפי אנליסטים, להדגיש את השאיפות הלאומיות של קבוצתו, בניגוד לטרנס-לאומיות, בפני קבוצות באידליב.
ואז ביולי 2016, חאלב נפלה לידי המשטר והקבוצות החמושות שם החלו לפנות לאידלב, שעדיין נשלטה על ידי האופוזיציה. בערך באותו זמן הודיע אל-גולני שקבוצתו עברה לג'בהת פתח א-שאם.
עד תחילת 2017, אלפי לוחמים זרמו לאידלב שנמלטו מחאלב ואל-גולני הודיע על מיזוג של מספר קבוצות אלה עם שלו כדי להקים HTS.
המטרה המוצהרת של HTS היא לשחרר את סוריה מהממשלה האוטוקרטית של אסד, "לגרש את המיליציות האיראניות" מהמדינה ולהקים מדינה על פי הפרשנות שלהן ל"חוק האסלאמי", על פי צוות החשיבה של המרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים ב וושינגטון די.סי.
עָתִידִי
כשלוחמי האופוזיציה כבשו מחדש את חאלב ועברו דרומה, נראה שאל-גולני נקט עמדה מפרגנת יותר כלפי המיעוטים בסוריה.
מאז כיבוש חלב, הקבוצה הציעה הבטחות כי מיעוטים דתיים ואתניים יהיו מוגנים.
לדברי חסן חסן, מומחה סורי לקבוצות חמושות בלבנט, אל-גולני רוצה למתג את HTS כישות שלטונית אמינה בסוריה ושותפה אפשרית במאמצי הלוחמה בטרור העולמיים.
באידליב, הוא ביקש לשתף פעולה עם ארגוני אופוזיציה חמושים אחרים, כמו הרקת נור א-דין אל-זינקי, ליווה אל-חק וג'יש אל-סונה, על פי CSIS, ולהימנע מבעלי ברית קודמים, כמו הוראס אל-דין, שלוחת אל-קאעידה החדשה בסוריה.
HTS מוגדר כיום כארגון "טרוריסטי" על ידי האו"ם, טורקיה, ארה"ב והאיחוד האירופי.
אל-גולני אמר כי ייעוד זה אינו הוגן מאחר שקבוצתו ויתרה על נאמנותה בעבר לטובת נאמנות לאומית.
ללא קשר לשאיפותיו הפנימיות המוצהרות של אל-גולני, כראש הארגון החמוש הגדול ביותר של האופוזיציה בסוריה, השפעתו על המדינה תהדהד ברמה הלאומית והבינלאומית.
