כרים אל-מסרי היה אמור להתחיל את בחינות הגמר שלו בשבת בבוקר, רק כמה שבועות עד לסיום הלימודים. במקום זאת, הוא בילה את הבוקר במילוי שקיות מים כדי להקפיא לקרח, אותם מכר כדי לפרנס את משפחתו.
"הייתי צריך ללמוד ולהתכונן למבחני הגמר שלי", אמר מר אל-מסרי, בן 18. אבל, יותר משמונה חודשים לתוך המלחמה, "אני מבלה את ימיי בעבודה כדי לפרנס את המשפחה שלי כדי להתמודד עם המלחמה. מַצָב."
מר אל-מסרי היה אחד מכמעט 39,000 סטודנטים בעזה אשר על פי משרד החינוך הפלסטיני, לא יכלו לגשת לבחינות הגמר שלהם בתיכון המתוכננות להתחיל בשבת ברחבי השטחים הפלסטיניים ובירדן, ומי לא יוכל לסיים את לימודיהם.
למלחמה יש הרס את מערכת החינוך של עזה שכבר נאבקה לאחר מספר מלחמות והסלמות מאז 2008. לפחות 625,000 ילדים מחמיצים חינוך בעזה, לפי אונר"א, סוכנות האו"ם המסייעת לפלסטינים, עם בתי ספר שנסגרו מאז שהחלה המלחמה באוקטובר, קצת יותר מחודש לתוך שנת הלימודים.
יותר מ-76 אחוז מבתי הספר בעזה ידרשו בנייה מחדש או שיקום גדול כדי להפוך לתפקוד לאחר המתקפה של ישראל, שנמשכה חודשים ארוכים, לפי אונר"א, המפעילה בתי ספר רבים ברצועת עזה. רוב בתי הספר הללו שימשו כמקלטים לשכן את המשפחות העקורים הרבות בעזה, שרובן חיות בתנאים אומללים.
מר אל-מסרי אמר שהוא חלם ללמוד טכנולוגיית מידע באוניברסיטה האסלאמית בעזה או במכללה האוניברסיטאית למדעים יישומיים – שניהם הושמדו בהפצצות ישראליות. כל 12 האוניברסיטאות בעזה נפגעו קשות או נהרסו בלחימה, לפי האומות המאוחדות.
במקום לתלות את תקוותיו לחזור לבית הספר ולסיים את לימודיו, הוא אמר שהמלחמה שינתה את סדרי העדיפויות שלו, וכעת הוא מתמקד בעבודה כדי להמשיך ולפרנס את משפחתו. בעת מכירת קרח בעירו דיר אל בלח במרכז עזה, מר אל-מסרי אמר כי הוא עבר לעתים קרובות על פני בית הספר שלו, שם "הכיתות הפכו למקלטים", וכאשר הוא מציץ פנימה, הוא "מתמלא בייסורים. ”
איסלאם אל-נג'אר, בת 18, שאמורה הייתה להיבחן גם היא בבחינת הגמר הראשונה שלה בשבת, אמרה כי בית הספר שלה בדיר אל בלח, שאליו נמלטו עזתים רבים מהמתקפה הישראלית ברפיח, הפך גם הוא למקלט.
"אני לא יכולה לדמיין לחזור לראות את בית הספר שלי, מקום שבו אנחנו לומדים, הפך למקלט מלא בעקורים שחיים בתנאים אומללים", אמרה.
"כשנחזור לאחור, לא נראה את כולם את אותם פרצופים", היא אמרה, בהתייחסה לחברתה לכיתה, שני מורים ומנהלה שנהרגו במהלך המלחמה.
גב' אל-נג'אר נותרה מלאת תקווה לגבי האפשרות שתוכל לחזור לבית הספר ולסיים את לימודיה. למרות "המשוכות הרבות של כל מה שאתה רוצה להשיג בעזה", היא אמרה, היא חולמת ללמוד בחו"ל ושמה את כוונתה על אוניברסיטת הרווארד או אוניברסיטת אוקספורד כדי ללמוד עסקים.
"התרגשתי מאוד לקראת השנה האחרונה שלי בלימודים ולהתחיל פרק חדש", אמרה גב' אל-נג'אר, הבכורה במשפחתה, שתכננה את חגיגות הסיום שלה לפני תחילת המלחמה. "אבל כמובן, המלחמה עצרה הכל."
"מדוע אביב חיינו חופף לנפילת ארצנו?" אמרה גב' אל-נג'אר. "האם זו אשמתנו שהעזנו לחלום?"
אבו בכר באשיר תרם דיווח מלונדון.
