הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ דן עם מספר אנשים האם להתערב במרוץ לראשות עיריית ניו יורק כדי לעצור את המועמד הדמוקרטי זוהראן ממדני מלהיבחר – כך לפי דיווח מהיום (רביעי) של ה"ניו יורק טיימס" מפי שמונה אנשים שקיבלו עדכונים על ההתייעצויות שקיים הנשיא.
מהדיווח עולה כי טראמפ אף בחן את הדברים לעומק, לאחר שקיבל תדרוך על מגוון סקרים שהראו שאנדרו מ. קואומו, שהתמודד מול ממדאני, עדיין יכול להתמודד עצמאית. הסקרים הוצגו בפגישתו עם מארק פן – סוקר שעבד עבור ביל והילרי קלינטון; ואנדרו שטיין – נשיא מועצת העיר ניו יורק לשעבר, וחברו של טראמפ מזה שנים. זאת, לאחר שבשבועות האחרונים שאל טראמפ חבר קונגרס רפובליקני ואנשי עסקים מניו יורק למי מבין המועמדים – ראש העיר אריק אדמס והמושל לשעבר אנדרו מ. קואומו – יש את הסיכוי הטוב ביותר לגבור על ממדאני.
לפי הדיווח, גם פן וגם שטיין הציגו את קואומו כמועמד הטוב ביותר למרות ההפסד שלו בפריימריז הדמוקרטים, ואף כתבו על כך מאמר דעה נרחב ב"וול סטריט ג'ורנל". כמו כן, אחד מהקולגות של פן ביצע עבודה נרחבת עבור מפלגתו של קואומו בפריימריז. כמו כן צוין בדיווח כי טראמפ שוחח על הדברים ישירות עם קואומו. לא ברור על מה הם דנו או מי יזם את השיחה, אך זו התקיימה בסמוך להתייעצויותיו של קואומו עם תומכיו האם להמשיך בקמפיים או לא, ולאחר שקרא בפומבי לאדמס וליריבו המועמד הרפובליקני, קרטיס סליבה, לפרוש.
ממדאני, נזכיר, בעל תואר במשפטים מאוניברסיטת קולומביה, החל את דרכו הפוליטית כפעיל קהילתי בשכונת קווינס. ממדני הוא הראשון בתולדות המטרופולין שהוא ערבי מוסלמי. בקמפיין שלו, הוא התמקד בנושאים של דיור בר-השגה, שיפור התחבורה הציבורית, מדיניות סביבתית מתקדמת וגם שנאת ישראל – ואף איים שלו יהיה ראש העיר – יעצור את ראש הממשלה בנימין נתניהו אם יגיע לבקר. לפני מערכת הבחירות היה דמות לא ידועה מחוץ לאזור בחירות נידח ברובע קווינס, שהוא מייצג במועצת עיריית ניו יורק.
יש לציין כי טרם ברור האם הנשיא יתערב בבחירות או לא. כמה רפובליקנים המקורבים לממשל רמזו שייתכן כי הוא יעדיף פשוט לצפות בבחירות מבחוץ. עם זאת, תורמים וגם בעלי ברית של אדמס וקואומו – יריביו של ממדאני, ייחלו במשך שבועות להתערבותו של טראמפ – כיוון שהוא יוכל לאחד את כל הקולות המפוצלים שמתנגדים למועמד תחת אדם אחד.
יש לציין כי בעבר קואומו תקף את טראמפ ב-2020 ואמר עליו כי הוא "מאפשר" את המשך מגפת הקורונה ואף מחריף את המצב, בכך שאומר לאמריקאים שהם לא חייבים לעטות מסיכה: "הוא אומר הרבה, אך לא מדובר בעובדות או אמת בהכרח", קרא קואומו נגדו. עוד טען כי הוא היה יכול לסייע לרסן את ההתפרצות בארה"ב אם הוא היה מכיר בבעיה ומהווה דוגמה לציבור ועוטה מסיכה: "אנחנו לא ארצות ברית ההכחשה. מעולם לא היינו אומה שסירבה להכיר בבעיות שלה".
כמו כן, הוזכר ב"ניו יורק טיימס", משרד המשפטים האמריקאי פתח נגדו בעבר בחקירה לאחר שרפובליקנים בבית הנבחרים האשימו אותו בשקר לקונגרס בנוגע לטיפולו במגפת הקורונה.
מיליארדר רפובליקני בתחום המכולת והנפט ג'ון קצ'ימטידיס סיפר ל"ניו יורק טיימס" כי הוא שוחח עם טראמפ: "הוא אוהב את ניו יורק והוא מודאג לגביה. אמרתי לו לא למהר לבצע פעולה כלשהי. הדבר היחיד שאמרתי לנשיא הוא שנתראה בספטמבר. במילים אחרות, תנו לדברים להסתדר מעצמם".
סטו לוזר, עוזרו של ראש העיר לשעבר מייקל בלומברג ומייעץ לניו יורקרים עשירים אחרים שמדברים עם הנשיא, אמר ל"ניו יורק טיימס" על טראמפ: "דעותיו עולות בקנה אחד עם דעותיו של ניו יורקי כל חייו. הוא הפך לתושב פלורידה אך עדיין קורא את הניו יורק פוסט כל יום".
