וושינגטון – אבריל היינס, מנהלת המודיעין הלאומי, אמרה כי איראן מבקשת להתערב בבחירות בארה"ב ומעוררת הפגנות נגד ישראל בזמן שהיא מנהלת מלחמה עם חמאס, כולל באמצעות מימון הפגנות.
"בשבועות האחרונים, שחקני ממשלת איראן ביקשו לנצל באופן אופורטוניסטי את ההפגנות המתמשכות בנוגע למלחמה בעזה, תוך שימוש בספר משחק שראינו ששחקנים אחרים משתמשים בהם לאורך השנים", אמר היינס בתגובה שפורסמה לאתר DNI. "צפינו בשחקנים הקשורים לממשלת איראן מתחזים לפעילים ברשת, המבקשים לעודד הפגנות, ואף מספקים תמיכה כספית למפגינים".
היינס, מי יהודי, אמר כי אין לפעילות של איראן להכתים מפגינים אמיתיים או לעכב דיבור חזק. היא אמרה שמפגינים ממוקדים עשויים שלא להיות מודעים שהם מקיימים אינטראקציה עם ממשלה זרה.
"אני רוצה להבהיר שאני יודעת שהאמריקאים המשתתפים בהפגנות מביעים, בתום לב, את דעתם על הסכסוך בעזה – המודיעין הזה לא מעיד אחרת", אמרה. "יתרה מכך, החופש להביע דעות מגוונות, כאשר נעשה בדרכי שלום, הוא חיוני לדמוקרטיה שלנו, אך חשוב גם להזהיר מפני שחקנים זרים המבקשים לנצל את הדיון שלנו למטרותיהם".
סוכנויות הביטחון האמריקאיות עקבו אחר התערבות זרה מרוסיה, סין ואיראן לפחות מאז 2016, אז נבחר דונלד טראמפ. סוכנים פדרליים ב-2021 הגיש כתב אישום נגד שני האקרים איראנים בגין התערבות בבחירות בשנה הקודמת, שבה, לפי עורך דין אמריקאי, הם ביקשו "לערער את האמונה והביטחון" בהצבעה.
