מדין, אינדונזיה – חלימה נאסושן הרגישה כאילו יש לה הכל.
במשך שנים היא ובעלה אגוס סאפוטרה התפרנסו היטב מהשכרת ציוד לחתונות, סיום לימודים וימי הולדת.
אפילו לאחר שחילקו את רווחיהם בין כמה מאחיהם, בני הזוג במחוז צפון סומטרה באינדונזיה קיבלו כ-30 מיליון רופיה (1,917 דולר) מדי חודש.
בני הזוג, כשהם מוציאים כרבע מההכנסות שלהם מדי חודש, השתייכו לחלק העליון של מעמד הביניים של אינדונזיה, המוגדרים רשמית כאלה עם הוצאות חודשיות של בין שני מיליון רופיות ($127) ל-9.9 מיליון רופיה ($638).
ואז פגעה מגיפת COVID-19.
אירועים משותפים ומפגשים חברתיים נאסרו ברחבי אינדונזיה.
עבור זוג שהפך את החגיגות לעסק שלהם, הסגרות היוו מכה הרסנית.
"איבדנו הכל", אמר נאסושן לאל ג'זירה.
מספר שנים לאחר מכן, בני הזוג עדיין לא חזרו.
הם נמנים עם מיליוני האינדונזים שחמקו ממעמד הביניים המתכווץ של המדינה בדרום מזרח אסיה.
מספר האינדונזים שסווגו כמעמד הביניים ירד מ-57.3 מיליון בשנת 2019 ל-47.8 מיליון השנה, על פי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה.
אלו שסווגו כשייכים ל"מעמד הביניים השואף" גדלו מ-128.85 מיליון ל-137.5 מיליון במהלך התקופה, לפי סוכנות הסטטיסטיקה.
יחד, שני הפלחים מהווים כשני שלישים מכלל 277 מיליון תושבי אינדונזיה.
כלכלנים ייחסו את הירידה למגוון סיבות, כולל רעידות משנה של COVID-19 ופערים ברשת הביטחון החברתית של המדינה.
אגה קורניה יזיד, מומחית למדיניות בצוות הלאומי להאצת הפחתת העוני, המנוהלת על ידי הממשלה, אמרה ש"מספר גורמים הקשורים זה בזה" תרמו למגמה.
"ראשית, (מעמד הביניים של אינדונזיה) תורם בעיקר להכנסות ממסים אך מקבל סיוע סוציאלי מוגבל, שרובו מוחזר באמצעות מנגנוני העסקה רשמיים כמו ביטחון תעסוקתי וביטוח בריאות לאומי", אמר יזיד לאל-ג'זירה.
"בינתיים, צורות אחרות של סיוע, כמו העברות מזומנים וסובסידיות אנרגיה, סובלות לעתים קרובות משגיאות הכללה ואינן מנותבות ביעילות לקבוצה זו".
Nasution ובעלה חוו את חוסר התמיכה הזה ממקור ראשון כשהעסק שלהם קרס.
"לא קיבלנו שום עזרה מהממשלה המרכזית כשלא יכולנו עוד לעבוד במהלך המגיפה וקיבלנו רק סכום קטן ממשרד הכפר המקומי שלנו כדי לעזור לנו לקנות מצרכים, אבל זה היה רק 300,000 רופיה בחודש ($19 )", היא אמרה.
כלכלת אינדונזיה צומחת בהתמדה מאז תום המגיפה, עם צמיחה שנתית של התוצר המקומי הגולמי (תמ"ג) של כ-5 אחוזים.
אבל כמו רבים מעמיתיה המתפתחים, הכלכלה הגדולה ביותר בדרום מזרח אסיה מסתמכת במידה רבה על סחר, מה שמותיר אותה חשופה להאטה בצמיחה העולמית.
"שותפות סחר מרכזיות כמו ארה"ב, סין ויפן חווים התכווצויות, כפי שמצוין על ידי מדד מנהלי הרכש (PMI), מה שמוביל להפחתת הביקוש הבינלאומי לסחורות אינדונזיות", אמר יזיד.
"זה מוסיף עומס נוסף על מעמד הביניים".
אדינובה פאורי, חוקרת כלכלית במרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים (CSIS), אמרה כי מעמד הביניים המתוח של אינדונזיה "משקף סוגיות מבניות עמוקות יותר, במיוחד את ההשפעה של דה-תיעוש באינדונזיה".
"התעשייה, שבעבר ספגה נתח גדול מכוח העבודה, כבר לא מסוגלת לעשות זאת. חלק ניכר מכוח העבודה עבר למגזר השירותים, שחלק גדול ממנו אינו רשמי ומציע שכר נמוך יותר וביטוח סוציאלי מינימלי", אמר פאורי לאל-ג'זירה.
כדי לתקן את המצב, יש לשפר את תנאי העבודה והפרודוקטיביות, אמר.
"איננו יכולים עוד להתחרות במדינות כמו וייטנאם או בנגלדש רק על שכר נמוך. במקום זאת, עלינו לחזק את תנאי העבודה והתקנות כדי לגשת לשווקים חדשים, כמו ארה"ב, שמתעדפים תקני עבודה טובים יותר", אמר פאורי.
"פרודוקטיביות היא גם נושא קריטי, לא רק מבחינת מיומנויות אלא גם ביחס לבריאות העובדים. עלינו ללמוד גם ממדינות אחרות על ידי השקעה במחקר ופיתוח וטיפוח חדשנות כדי להגביר את הפרודוקטיביות".
השבעתו של הנשיא פראבו סוביאנטו בחודש שעבר כמנהיגה השמיני של אינדונזיה, במקום ג'וקו ווידודו, הידוע בכינויו ג'וקווי, עוררה תקוות בכלכלה בכמה רבעונים.
במהלך מסע הבחירות שלו, התחייב פראבו להשיג צמיחה של 8 אחוזים בתוצר ולחסל את העוני וההפרעות בילדים על ידי הפעלת תוכנית צהריים חינם בבית הספר.
בינתיים, Nasution ומשפחתה עדיין אוספים את שברי חייהם המרוסקים.
לאחר שקנו פריטים רבים בכרטיסים גדולים כמו רהיטים ובמות באשראי, היא ובעלה מצאו את עצמם במהירות בבור פיננסי ברגע שהעסק התייבש.
"מכרנו את המכונית שלנו, מכרנו את הקרקע שלנו ושיעבדנו את הבית שלנו", אמר נאסושן. "זה מת. העסק שלנו פשוט מת לגמרי".
בעלה של Nasution לקח את העבודה הראשונה שיכל למצוא, תפקיד של קציר פירות של דקלי שמן תמורת כ-2.8 מיליון רופיה (179 דולר) בחודש.
Nasution החלה לעבוד בניקיון, ועבדה בין השעות 8:00-13:00 שישה ימים בשבוע תמורת משכורת חודשית של כמיליון רופיה (63 דולר).
בימים אלה, בני הזוג מוציאים קצת פחות מהרף של שני מיליון רופיה (127 דולר) שמסמן את הכניסה למעמד הבינוני.
"החיים שלנו כל כך שונים עכשיו, ואנחנו עדיין לא יציבים כמו שהיינו קודם. אנחנו צריכים הון כדי להתחיל את העסק מחדש, אבל אנחנו לא יכולים לחסוך כסף כדי לעשות זאת", אמר Nasution. "נצטרך לקנות את כל הציוד עבור הצדדים שהיו בבעלותנו בעבר או לשכור אותו."
"יש לנו מספיק כסף רק בקושי לחיות, אבל החיים מלאים בעליות ומורדות, ובתקווה שדברים יתהפכו", הוסיפה.
"אני פשוט משאיר את זה לאלוהים בשלב זה."
