"אינו מתכוון לפרוש": האפיפיור פרנציסקוס סובל מ"זיהום מורכב" בדרכי הנשימה, כך הודיע אתמול (שני) הוותיקן, לאחר שהמנהיג הקתולי בן ה-88 אושפז ביום שישי האחרון בבית החולים ג'מלי ברומא. הבדיקות הראשוניות הצביעו על זיהום בדרכי הנשימה שלווה בחום קל, והרופאים קבעו כי מצבו מצריך "אשפוז מתאים" והתאמת הטיפול הרפואי.
על פי התקשורת האיטלקית, הרופאים האיצו באפיפיור להתאשפז כבר מספר ימים לפני שעשה זאת בפועל ביום שישי. בימים שקדמו לאשפוז, נראה האפיפיור חיוור וחלש, התקשה בדיבור והעביר לאחרים משימות שכללו קריאה בקול. הוותיקן מסר כי מדובר ב"זיהום רב-חיידקי בדרכי הנשימה", וכי החום שממנו סבל בתחילה ירד, אך עדיין נדרש טיפול מתמשך.
דובר הוותיקן, מתאו ברוני, אמר בפני התקשורת המודאגת כי האפיפיור "במצב רוח טוב", אך הרופאים הורו עליו לנוח "מנוחה מוחלטת". האפיפיור נאלץ לבטל את השתתפותו בתפילה השבועית המסורתית בכיכר פטרוס הקדוש ביום ראשון, במיסה מיוחדת לאמנים, ובקהל המאמינים השבועי ביום רביעי. אתמול (שני) בבוקר, לאחר לילה שקט, קרא עיתונים וסעד ארוחת בוקר.
האפיפיור, שבצעירותו עבר ניתוח להסרת חלק מריאתו (בשנת 1957), נפל ונפצע פעמיים בחודשים האחרונים: בדצמבר, כשנראה עם חבורה בסנטרו בטקס מינוי הקרדינלים החדשים, ושוב בינואר כשנפצע בזרועו הימנית.
בשנה האחרונה הוא עבר מספר אשפוזים, כולל שלושה ימי אשפוז במרץ 2023 בשל ברונכיטיס חריפה, וניתוח בטן ביוני 2023 להסרת רקמות צלקת ותיקון בקע.
עוד ציינו כי למרות מצבו, האפיפיור ממשיך לגלות מעורבות בענייני הכנסייה. האב גבריאל רומנלי, כומר ארגנטינאי המוביל קהילה קתולית בעזה, סיפר ל"חדשות הוותיקן" כי האפיפיור שומר על קשר יומי עם הקהילה הקתולית באזור. "שמענו את קולו", אמר רומנלי, "נכון שהוא עייף יותר. הוא עצמו אמר 'אני צריך לדאוג לעצמי', אבל אפשר היה לשמוע את קולו הברור, הוא הקשיב לנו היטב".
בספרו האוטוביוגרפי שפורסם בשנה שעברה, התייחס האפיפיור לשמועות על אפשרות פרישתו, בדומה לקודמו בתפקיד, האפיפיור בנדיקטוס ה-16. הוא הבהיר כי אינו מתכוון לפרוש אלא אם כן יתקל ב"קושי פיזי חמור", וכתב: "יש שאולי קיוו שמוקדם או מאוחר, אולי אחרי אשפוז, אודיע על פרישה, אך אין סיכון לדבר". הוא הדגיש כי הוא רואה בתפקיד האפיפיור משרה לכל החיים.
