המפעל התעשייתי האמריקני המסיבי הוא מתקן הקוקינג הגדול ביותר בצפון אמריקה.
פיצוץ במפעל פלדה ליד פיטסבורג, פנסילבניה בארצות הברית הותירה מתה אחת ועשרות נפצעו או לכדו, כאשר עובדי חירום באתר מנסים להציל קורבנות, אמרו גורמים רשמיים.
דובר שירותי החירום של מחוז אלג'ני, קייסי רייניר, אמר היום (שני) כי אדם אחד נפטר וכעת האמינו כי שניים לא היו מסודרים. מספר אנשים אחרים טופלו בפציעות, אמר ריינר.
שריפה במפעל החלה בסביבות השעה 10:51 בבוקר (14:50 GMT), על פי שירותי החירום של מחוז אלג'ני.
"זה הרגיש כמו רעם", אמר זכרי בודהי, עובד בניין בסמוך למקום, ל- WTAE-TV. "טלטלה את הפיגום, טלטלה את חזה וניערה את הבניין, ואז כשראינו את העשן הכהה עולה ממפעל הפלדה ומרכיב שניים ושניים, וזה כמו שמשהו רע קרה."
עשרות נפצעו והמחוז שלח 15 אמבולנסים, בנוסף לאמבולנסים שסופקו על ידי סוכנויות תגובת חירום מקומיות, אמר ריינר.
חששות לאיכות אוויר ואזהרות בריאותיות
המפעל, מתקן תעשייתי מסיבי לאורך נהר מונונגלהלה מדרום לפיטסבורג, נחשב למבצע הקוקלי הגדול ביותר בצפון אמריקה והוא אחד מארבעה מפעלי פלדה אמריקאיים גדולים בפנסילבניה המעסיקים כמה אלפי עובדים.
מחלקת הבריאות במחוז אלג'ני נמסר כי היא עוקבת אחר הפיצוץ ומייעצת לתושבים במרחק של קילומטר אחד (1.6 ק"מ) מהמפעל כדי להישאר בבית, לסגור את כל החלונות והדלתות, להציב מערכות מיזוג אוויר למחזור ולהימנע מציור באוויר חיצוני, כמו שימוש במאווררי פליטה. היא אמרה כי המסכים שלה לא זיהו רמות של פיח או דו תחמוצת הגופרית מעל הסטנדרטים הפדרליים.
המפעל ממיר פחם לקולה, מרכיב מפתח בתהליך ייצור הפלדה. לטענת החברה, היא מייצרת קולה 4.3 מיליון טון (3.9 מיליון טונות) של קולה ומונה כ -1,400 עובדים.
בשנים האחרונות צמח קליירטון נכלל על ידי חששות מהזיהום. בשנת 2019 היא הסכימה ליישב תביעה ב -2017 תמורת 8.5 מיליון דולר. במסגרת ההתנחלות, החברה הסכימה להוציא 6.5 מיליון דולר כדי להפחית את פליטות הפיח וריחות רעילים מהמתקן לייצור קולה של קליירטון.
בתביעה אחרת אמרו התושבים כי בעקבות שריפה מסיבית ב -2018, האוויר הרגיש חומצי, הריח כמו ביצים רקובות, והיה קשה לנשום בגלל שחרורו של דו תחמוצת הגופרית.
בשנה שעברה הסכימה החברה להוציא שדרוגי ציוד של 19.5 מיליון דולר ו -5 מיליון דולר על מאמצי אוויר נקיים מקומיים בתוכניות במסגרת יישוב תביעה פדרלית שהוגשה על ידי מועצת האוויר הנקי והסביבה ומחלקת הבריאות במחוז אלג'ני.
התביעות האשימו את יצרנית הפלדה בלמעלה מ- 12,000 הפרות של אישורי זיהום האוויר שלה.
דייוויד מאסור, מנכ"ל Pennenverivent, קבוצה סביבתית שתבעה בעבר ארה"ב פלדה על זיהום, אמרה כי צריכה להיות "חקירה מלאה ועצמאית לגבי הגורמים לקטסטרופה האחרונה הזו והערכה מחודשת בשאלה האם מפעל קלירטון כשיר להמשיך לפעול."
ביוני, ארה"ב פלדה וניפון פלדה הודיעו שהם סיימו "שותפות היסטורית", עסקה שמעניקה לממשלת ארה"ב אמירה בעניינים מסוימים ומגיעה שנה וחצי לאחר שהחברה היפנית הציעה לראשונה את הרכישה של כמעט 15 מיליארד דולר של יצרנית הפלדה האמריקאית האייקונית.
המרדף של ניפון פלדה לחברה מבוססת פיטסבורג הוחלף על ידי חששות לביטחון לאומי ופוליטיקה נשיאותית במדינת שדה קרב ראשונה, וגרר את העסקה במשך יותר משנה לאחר שבעלי מניות הפלדה האמריקניים אישרו אותה.
