שלושה חודשים לאחר אירוע שיטפוני חריג שפגע בשמורת הטבע עין גדי, רשות הטבע והגנים מודיעה כי החל ממחר, יום שישי 15 באוגוסט, יפתחו מחדש מסלולי הטיול בנחל ערוגות.
השמורה עברה שיקום מקיף בשלושת החודשים האחרונים לאחר שחוותה אירוע שיטפוני חריג בהיקפו בחודש מאי השנה. בתחילת יולי פתחה הרשות באופן חלקי את המסלול הקצר בנחל ערוגות, וכעת שאר המסלולים בנחל נפתחו מחדש עד הבריכות העליונות.
מתווה המסלול השתנה מעט בשל השטפון הגדול, אך המסלול יאפשר למטיילים להשתכשך במי הנחל הקרירים. כעת יוכלו המבקרים בשמורה ליהנות ממסלול קצר בנחל דוד המגיע עד הבריכה הראשונה, מסלול מונגש מבית הכנסת העתיק בעין גדי וכן מכלל מסלולי נחל ערוגות.
"עבודת כפיים לא פשוטה"
עדן אוליאל, מנהל מרחב ערבה ברשות הטבע והגנים, מציין: "נחל ערוגות נפתח בצורה מלאה על כל מסלוליו. כל תשתיות הטיול תוקנו, שוקמו ונבדקו בטיחותית וגאולוגית. זו הייתה עבודת כפיים לא פשוטה".
ד"ר עמיר גבעתי, מנהל השירות המטאורולוגי, מסביר שב-4 במאי 2025 "נמדדו באזור עין גדי עוצמות גשם חריגות מאוד. העוצמות באגני הנחלים דוד וערוגות היו חריגות גם ביחס לאירועי עבר: מעל 30 מ״מ בפרק זמן של 10 דקות בלבד. ההסתברות להתרחשות עוצמות כה גבוהות בנחל ערוגות נעות בין 0.5-1%, כלומר אחת ל-100 עד 200 שנה".
שינויים במסלול
מסלולי נחל ערוגות יהיו עתה פתוחים ויראו שונים במעט משהיו בעבר. הבריכות הראשונות במסלול עמוקות יותר והמסלול אליהן מתאים לכולם. השביל היוצא מן הבריכות הראשונות להמשך המסלול מוגדר למיטיבי לכת. הבריכות העליונות התרוקנו וכרגע אין בהן מים בשל שינוי השטח שייצר השיטפון.
ברשות מדגישים כי בשל עומסי החום הכבדים כלל המעלות בשמורה יוותרו סגורים עד ספטמבר. אגרת הכניסה לנחל ערוגות תחזור לתעריף הקבוע בחוק, הכניסה למתחם נחל דוד יוותר ב-25% הנחה.
בשנת 2024 ביקרו בשמורה כ-318 אלף מבקרים, וכ-700 אלף מבקרים בשנת 2019 שהייתה שנת שיא מבקרים כולל תיירות נכנסת.
