נשיא ארצות הברית הנבחר דונלד טראמפ הזמין את מקבילו הסיני שי ג'ינפינג להשתתף בטקס ההשבעה שלו בינואר, למרות ההיסטוריה שלו של רטוריקה ניצית איומי מכס.
ביום חמישי אישרה מזכירת העיתונות הנכנסת של טראמפ, קרוליין לאוויט, את הדיווחים על ההזמנה בהופעה בערוץ הטלוויזיה השמרני פוקס ניוז. היא הגדירה את ההזמנה כמאמץ לחזק את הקשרים בין שתי המדינות, שנראו זה מכבר כיריבים.
"זו דוגמה לנשיא טראמפ היוצר דיאלוג פתוח עם מנהיגי מדינות שהן לא רק בעלות בריתנו אלא גם יריבינו ומתחרינו", אמר לוויט לתוכנית Fox & Friends.
מומחים אומרים שזה יהיה חסר תקדים עבור מנהיג סיני להשתתף בהשבעה לנשיאות ארה"ב, לאור יחסי כפור שנמשכו בין שתי המדינות במשך עשרות שנים.
"זהו תיאטרון דיפלומטי, לא יותר. ראשי מדינות אחרים, שלא לדבר על שי ג'ינפינג, לא השתתפו בטקס ההשבעה לנשיאות ארה"ב", אמר סקוט קנדי, מומחה לסין במרכז וושינגטון למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים, לסוכנות הידיעות רויטרס.
מומחים אומרים כי לא סביר ששי יקבל את ההזמנה. כשנשאל בתדרוך על הזמנתו של טראמפ, דובר משרד החוץ הסיני מאו נינג הגיב: "אין לי מה לשתף כרגע".
אבל הסמליות מאחורי הופעתו בטקס ההשבעה השני של טראמפ כנראה תהיה עמוסה.
דני ראסל, סגן נשיא לביטחון בינלאומי ודיפלומטיה במכון למדיניות אסיה, אמר ל-Associated Press כי נוכחותו של שי – אם יקבל – עלולה להתפרש כנשיא סין "חוגג את ניצחון מנהיג זר".
"האם אתה יכול לדמיין את שי ג'ינפינג יושב בחוץ בוושינגטון די.סי., בינואר לרגלי הדוכן, מוקף בחברי קונגרס ניצים, מביט אל דונלד טראמפ כשהוא נושא את נאום ההשבעה שלו?" שאל ראסל.
שי וטראמפ גם התקשו ראשים בעבר. במהלך הקדנציה הראשונה של טראמפ, מ-2017 עד 2021, הוא יזם מלחמת סחר עם סין שגרמה לשתי המדינות להטיל מכסים זו על היבוא של זו.
בשנת 2019, ארגון הסחר והפיתוח של האו"ם פרסם דו"ח אַזהָרָה שמלחמת הסחר "פוגעת כלכלית בשתי המדינות". מומחים גם הזהירו כי עלות התעריפים מתקזזת לרוב על הצרכנים.
טראמפ גם החליף מלחמת מילים עם ממשלתו של שי במהלך מגיפת COVID-19, שאותה כינה "וירוס סין". הוא דרש סִין תישא באחריות להתפשטותו. סין, מצדה, נידונה ההאשמות של טראמפ כ"חסרות בסיס" וכינה את הרטוריקה שלו כסטיגמטית.
כהונה שנייה של טראמפ עשויה לעורר מתח נוסף עם סין. הוא כבר התחייב להטיל מכס נוסף של 10 אחוזים על סחורות סיניות אם לא ייעשה יותר כדי לבלום את הסחר בסם הסינטטי פנטניל.
והממשל הנכנס שלו עמוס בכמה בולטים ניצים של מדיניות חוץכולל המועמד למזכיר המדינה מרקו רוביו, שהאשים את סין ב פריסה "גניבה" ו"טקטיקות טורפות" לחיזוק כלכלתה. סין הטילה סנקציות על רוביו ב-2020.
הממשל הנוכחי של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן הותיר גם כמה מכסים מתקופת כהונתו הראשונה של טראמפ על כנו. צעדים אגרסיביים נועד להכשיל את המגזר הטכנולוגי של סין.
אבל השבוע, היו עדויות שארה"ב יכולה לנסות להגביר את שיתוף הפעולה עם סין קדימה.
ממשל ביידן הודיע כי משלחת של בכירים במשרד האוצר תיסע לנאנג'ינג, סין, בעוד שפקידים אחרים יתאמו עם עמיתיהם הסינים בפגישה של פורום קבוצת 20 (G20) בדרום אפריקה.
גם טראמפ אותת על נכונות לחמם את היחסים. בנאום מרצפת הבורסה של ניו יורק ביום חמישי, טראמפ אמר גם שהממשל הנכנס שלו יעסוק ב"הרבה שיחות עם סין".
"יש לנו מערכת יחסים טובה עם סין. יש לי מערכת יחסים מפתיעה. עכשיו, כשה-COVID נכנס, בערך ניתקתי אותו. זה היה צעד רחוק מדי", אמר.
חלקם מקווים ששתי המעצמות העולמיות ימצאו מקום לשיתוף פעולה במידת האפשר.
"עלינו לבחור בדיאלוג על פני עימות ושיתוף פעולה מנצח על פני משחקי סכום אפס", אמר שי במכתב שהוקרא בקול בגאלה של מועצת העסקים של ארה"ב-סין בוושינגטון הבירה ביום רביעי.
