לחץ דם גבוה – המכונה "הרוצח השקט" בשל הסיבוכים הקטלניים שהוא עלול לגרום – הוא בעיה בריאותית שכיחה הפוגעת במיליוני בני אדם ברחבי העולם. כעת, מחקר חדש מזהיר כי רופאים נוטים להתעלם מסיבה הורמונלית נפוצה לבעיה זו: יתר אלדוסטרוניזם ראשוני (Primary Hyperaldosteronism).
לפי המחקר שפורסם בכתב העת Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, כ-30% מהחולים הסובלים מיתר לחץ דם שפונים לקרדיולוגים, וכ-14% מהמטופלים אצל רופאי משפחה, לוקים בתסמונת זו – אך רבים מהם כלל לא נבדקים לגילויה.
אלדוסטרון מופרז – ונזק מצטבר
המצב הרפואי כולל הפרשה עודפת של ההורמון אלדוסטרון מבלוטות יותרת הכליה (האדרנל), דבר שמוביל להצטברות נתרן בגוף ואיבוד אשלגן – שילוב שמעלה את לחץ הדם. לדברי החוקרים, המטופלים לרוב מאובחנים רק שנים לאחר הופעת התסמינים, ולעיתים רבות רק לאחר התפתחות סיבוכים חמורים.
ד"ר גייל אדלר, אנדוקרינולוגית מבית החולים Brigham and Women’s בבוסטון והחוקרת הראשית במחקר, הסבירה כי "לחולים עם יתר אלדוסטרוניזם ראשוני יש סיכון גבוה יותר למחלות לב מאשר לחולים עם יתר לחץ דם רגיל. באמצעות בדיקת דם פשוטה וזולה, ניתן לאבחן את התסמונת בזמן ולהעניק טיפול מתאים".
סיכונים מוגברים – והמלצות חדשות
בין הנתונים המטרידים שעלה מהמחקר: חולים עם יתר אלדוסטרוניזם מצויים בסיכון גבוה פי 2.6 לשבץ מוחי, פי 2 לאי-ספיקת לב, ופי 3.5 להפרעות קצב. בנוסף, הסיכון למחלת לב עולה אצלם ב-77% לעומת יתר לחץ דם רגיל.
לאור הממצאים, ממליצים החוקרים לבדוק רמות אלדוסטרון אצל כל אדם שאובחן עם יתר לחץ דם. במקרה של אבחנה של יתר אלדוסטרוניזם, יש להציע טיפול ייעודי – שעשוי לכלול גם ניתוח לכריתת אחת מבלוטות האדרנל (במקרה שרק אחת מהן מפרישה כמויות חריגות).
בנוסף, ממליצים החוקרים על תזונה דלה בנתרן, שמירה על משקל גוף תקין ושינויים באורח החיים כחלק מהטיפול במצב.
