יותר משבעה מיליון אנשים זכאים להצביע בבחירות המהירות, עם מקומות עבודה ועליית מחירים בראשם.
הקלפיות נפתחו בבחירות לפרלמנט בסנגל, כאשר הנשיא באסירו דיומיי פיי שואף לרוב מהדהד כדי לבחון את ההבטחות לרפורמות שאפתניות שסחפו אותו לשלטון לפני שמונה חודשים.
יותר משבעה מיליון מתוך 17 מיליון תושבי המדינה זכאים להצביע ביום ראשון לבחירת חברי האסיפה הלאומית המונה 165 מושבים לכהונה של חמש שנים. הקלפיות נפתחו בשעה 8:00 (08:00 GMT) וייסגרו בשעה 18:00 GMT.
פיי הבטיח את הניצחון במארס תוך התחייבות לשינוי כלכלי, צדק חברתי ומאבק בשחיתות – מה שמעורר תקוות בקרב אוכלוסייה צעירה ברובה המתמודדת עם אינפלציה גבוהה ואבטלה נרחבת. הוּא מוּמַס האסיפה הלאומית בספטמבר.
פיי מינה את מנטור האש שלו אוסמן סונקו לראש ממשלה לאחר שסונקו נאסר לרוץ לנשיאות עקב האשמות לשון הרע נגדו.
הזוג הבטיח שמאלני סדר יום פאן אפריקאי – הבטחה לגוון שותפויות פוליטיות וכלכליות, לבחון את חוזי הפחמימנים והדיג ולבסס מחדש את ריבונותה של סנגל, שלטענתם "נמכרה לחו"ל".
פרלמנט בראשות האופוזיציה הקשה על החודשים הראשונים של הממשלה בשלטון, מה שהוביל את פיי לפזר את הפרלמנט בספטמבר ולקבוע בחירות בזק ברגע שהחוקה אפשרה לו לעשות זאת.
אנליסטים טוענים שהמצביעים בסנגל אישרו היסטורית את בחירתם לנשיאות במהלך הבחירות לפרלמנט, ומפלגת השלטון פסטף היא המועדפת לזכייה.
מוקדם יותר השנה, המדינה במערב אפריקה הייתה עדה לאלימות הקשה ביותר מזה עשרות שנים לקראת הצבעה לנשיאות. הנשיא דאז, מאקי סאל, עיכב את ההצבעה שתוכננה במקור בפברואר, והכניס את המדינה לכאוס. המהלך הוביל למחאות קטלניות, כמו גם לדחיפה מצד בית המשפט העליון במדינה.
הבחירות לבסוף התקיימו ב-24 במרץ, והעניקו ניצחון מוחץ לפיי – מועמד לא ידוע יחסית שמונה על ידי סונקו הפופולרית. אבל שבעה חודשים מאז ההצבעה, ההבטחות לא התממשו, כאשר סונקו האשימה את הפרלמנט בראשות האופוזיציה באי העברת החקיקה הדרושה לביצוע הרפורמות שהובטחו.
סנגל צוללת למשבר חובות לאחר שהממשלה החדשה אמרה שגילתה שהגירעון התקציבי רחב בהרבה ממה שדיווחה הממשלה הקודמת. תוכנית של 1.9 מיליארד דולר של IMF מושבתת בזמן שהביקורת הממשלתית נבדקת.
האיום העיקרי על שאיפותיה של מפלגת פסטף הוא הברית הבלתי צפויה של שתי מפלגות אופוזיציה, כולל הברית למען הרפובליקה (APR), בראשות סאל. המירוץ כולל גם שתי קואליציות קטנות יותר של האופוזיציה – אחת בראשות ראש עיריית דקר, ברתלמי דיאס.
מריאם וויין לי, פרלמנטרית לשעבר ופורצת דרך לנשים בפוליטיקה בסנגל, אמרה שמערכת הבחירות נתנה למנהיגים הזדמנות להסביר את האג'נדות שלהם והיא ציפתה שפסטף תזכה ברוב שהיא מחפשת.
"אני חושבת שזה יפצה על כל האומללות", אמרה.
