סקר היציאה העמיד את השמאלנים הלאומנים סין פיין ב-21.1% מהקולות, מעט לפני שתי מפלגות מרכז-ימין.
אירלנד אוסף את הקולות בחירות כלליות כאשר סקר יציאה הצביע על אש מתה בין שלוש המפלגות העיקריות, כאשר האופוזיציה השמאלנית סין פיין מחזיקה ביתרון דחוק.
הספירה החלה בשעה 09:00 GMT ביום שבת עם תוצאות חלקיות צפויות במהלך היום.
עם זאת, ייתכן שהתוצאה הסופית לא תהיה ברורה במשך ימים לאחר שמערכת הייצוג היחסי של אירלנד, חברת האיחוד האירופי, רואה בהצבעות של מועמדים שהודחו מחולקים מחדש במהלך סבבי ספירה מרובים.
לפי סקר היציאה ביום שישי שנערך על ידי Ipsos B&A, Sinn Fein, התומכת באחדות האירית, הובילה עם 21.1 אחוזים מהקולות.
ממש מאחור היו שתי מפלגות המרכז-ימין של אירלנד, פיין גאל ופיאנה פייל, שהן שותפות קואליציה בממשלה היוצאת. היו להם 21% ו-19.5% מהקולות בהתאמה, לפי Ipsos B&A.
אם הסקר יתברר כמדויק, פיין גאל ופיאנה פייל, כוחות דומיננטיים ותיקים בפוליטיקה האירית, צפויים להחזיק בשלטון, אמר איאין או'מאלי, מדען פוליטי באוניברסיטת דבלין סיטי.
הם עדיין יצטרכו לשלב כוחות עם כמה מפלגות קטנות יותר כדי להבטיח רוב של 88 מושבים, היא ציינה.
נשיאת סין פיין, מרי לו מקדונלד, המשיכה בתקווה שהמפלגה שלה תצליח להדיח את הימין המרכז, וכינתה את הבחירות ביום שישי "יום היסטורי שבו נוכל לבחור ממשלה חדשה לשינוי".
במהלך הקדנציה הפרלמנטרית האחרונה, ראש הממשלה התחלף בין מנהיגי פיאנה פייל ו-Fine Gael, כאשר לאחרונה סיימון האריס. לוקח את ההגה.
האריס, ראש הממשלה הצעיר ביותר אי פעם באירלנד, בגיל 38, עמד על בסיס יציב כאשר קרא לבחירות קצרות לפני שלושה שבועות.
אבל מפלגתו איבדה גובה, במיוחד לאחר שנראה בקליפ ויראלי נראה גס ומזלזל לעובד סיעודי במסלול הקמפיין.
מערכת הבחירות שנמשכה שלושה שבועות התאפיינה בצער על משברי דיור ויוקר המחיה, ההוצאה הציבורית וההגירה.
שתי מפלגות המרכז-ימין הדגישו את תעודותיהן הפרו-עסקיות והתומכות באיחוד האירופי ואמרו שהחזרתן לשלטון תבטיח יציבות, במיוחד עם מהומה בחו"ל והסיכון לזעזועים חיצוניים.
כלכלת אירלנד תלויה בהשקעות זרות ישירות ובהחזרי מס חברות מפוארים בעיקר מענקיות הטכנולוגיה והפארמה בארה"ב.
אבל איומים מצד נשיא ארה"ב הנבחר דונלד טראמפ להטיל מכסים על יבוא והחזרת מס חברות של חברות אמריקאיות ממדינות כמו אירלנד גרמו לדאגה למודל הכלכלי של המדינה.
בבחירות הכלליות האחרונות ב-2020, סין פיין – הזרוע הפוליטית לשעבר של הצבא הרפובליקני האירי החצי-צבאי – זכה בהצבעה העממית אך לא הצליח למצוא שותפים מוכנים לקואליציה.
זה הוביל לשבועות של מסחר בסוסים, שהסתיים בכך ש-Fie Gael, שנמצאת בשלטון מאז 2011, הסכימה לעסקה עם Fianna Fail.
מקדונלד'ס סין פיין, מפלגת האופוזיציה הגדולה ביותר, ראתה צניחה בתמיכה בשנה האחרונה בגלל עמדתה המתקדמת בנושאים חברתיים ומדיניות הגירה, שכן ההגירה הפכה לנושא מרכזי בבחירות.
אבל היא התגייסה על רקע קמפיין שהתמקד מאוד במדיניות הדיור וטענה שזו האלטרנטיבה היחידה ל-Fine Gael ו-Fianna Fail, שהחליפו כוח מאז עצמאות אירית מבריטניה ב-1921.
