חג'ג ', אחד מחמשת עמודי התווך של האיסלאם, הוא חובה דתית הכוללת טקסים ומעשי פולחן שכל מוסלמי צריך למלא אם יש להם את האמצעים הכספיים והם מסוגלים לעשות זאת.
יותר מ -1.5 מיליון עולי רגל זרים הגיעו לסעודיה עבור חג'ג 'השנה, לדברי דובר הממשלה ביום רביעי. דובר משרד חג'ג ', גאסן אל-נוייימי, סיפק מספר משוער לזרים בעלייה לרגל השנה, אם כי לא ציין כמה עולי רגל מקומיים השתתפו. בשנה שעברה היו 1,611,310 עולי רגל מחוץ למדינה.
ביום רביעי, מתפללים זרמו לערפאת, כאשר חלקם מבצעים את המסע ברגל ונושאים את מזוודותיהם בטמפרטורות מדפיסות 40 מעלות צלזיוס (104 פרנהייט).
על פי אמרותיו המסורתיות של הנביא, יום ערפאת הוא היום הקדוש ביותר בשנה, כאשר אלוהים מתקרב למאמינים וסולח לחטאיהם.
הר ערפאת, גבעה סלעית דרומית -מזרחית למכה, הוא בעל משמעות עצומה באיסלאם. ערפאת מוזכר בקוראן וכאן אומרים שהנביא מוחמד העניק את דרשתו האחרונה על חג'ג 'האחרון שלו.
עולי רגל נשארים בערפאת, בתפילה ובהשתקפות, מאחרי חצות עד לאחר השקיעה.
לאחר השקיעה, הם יפנו אל מוזדליפה, באמצע הדרך בין ערפאת לעיר האוהל המשתרעת של מינה, שם הם יאספו חלוקי נחל כדי שיוכלו לבצע את "הסתבקות של השטן" הסמלי.
סעודיה הוציאה מיליוני דולרים על אמצעי בקרת קהל ובבטיחות, אך היקף המשתתפים העצום ממשיך להוות אתגרים. בשנים האחרונות, אחד הקשיים הגדולים ביותר היה הטמפרטורות הגבוהות.
מוקדם יותר השבוע הצהיר שר הבריאות פאהד בן עבדולרהמן אל-ג'לאג'ל, "10,000 עצים ניטעו כדי לספק יותר צל, יש יכולת מיטה מוגברת של בית החולים, ומספר הפרמדיקים שילש."
הרשויות הפצירו בצליינים להישאר בתוך אוהליהם בין השעות 10:00 (07:00 GMT) ל -14 בערב (13:00 GMT) ביום חמישי כאשר השמש המדברית היא הקשה ביותר. כדי להילחם בחום, מאווררים ריססו ערפל ומספק אוויר קריר הונחו למרגלות ההר.
