זו אחת התלונות השכיחות ביותר בעולם: אין כמעט מי שלא סובל במרוצת חייו מכאבי גב, כשהשכיחים הם בקעי ופריצות דיסק, הגורמות להגבלה וסבל משמעותיים. באולפן פודקאסט הבריאות של מעריב, התארחו ד"ר ליאור אונגר וד"ר רות גור, מומחים לנוירוכירורגיה ורפואת כאב מהמרכז הרפואי שיבא, שהציגו את הטיפולים החדישים להקלה על מעגל הכאב וחזרה לשגרה.
בקעי דיסק ופריצת דיסק הם מצבים שבהם מתרחש נזק לדיסק הבין-חולייתי, המבנה הסחוסי שממוקם בין חוליות עמוד השדרה. הדיסק משמש כמעין בולם זעזועים, ומורכב מחלק חיצוני סיבי קשיח וחלק פנימי ג'לטיני. כאשר נוצר בקע, החלק הפנימי בולט החוצה דרך הקרום הסיבי, וכאשר הקרום נקרע לחלוטין, מדובר בפריצת דיסק. מצבים אלו יכולים לגרום ללחץ על העצבים שיוצאים מעמוד השדרה, ולגרום לכאבים, חולשה או תחושת נמלול באזורים שונים בגוף.
שכיחות התופעה גבוהה במיוחד בקרב אוכלוסיות בגיל הביניים ובגיל המבוגר, אך היא יכולה להתרחש גם בקרב צעירים. אחד הגורמים המרכזיים לבקעי דיסק ופריצות דיסק הוא שחיקה טבעית של הדיסק עם השנים, תהליך שמתגבר עקב עומסים פיזיים, עבודה מאומצת או תנועות חוזרות ונשנות. בין הגורמים ניתן למצוא גם פגיעות טראומטיות כמו תאונות דרכים או נפילות, ולעיתים גם סיבות גנטיות שמשפיעות על חוזק הדיסק.
ישנם מספר גורמי סיכון שמעלים את הסיכוי לפתח בקע או פריצת דיסק. אחד הגורמים המרכזיים הוא עומס יתר על עמוד השדרה, שנובע מהרמת משאות כבדים או תנועות לא נכונות. גם ישיבה ממושכת, במיוחד בתנוחות לא תקינות, מהווה גורם סיכון משמעותי. אנשים גבוהים נמצאים בסיכון מוגבר לפריצת דיסק, ככל הנראה בשל המאמץ המוגבר על עמוד השדרה הארוך. כמו כן, השמנת יתר, עישון, וחוסר פעילות גופנית תורמים להחמרת הסיכון. מומחים מדגישים כי פעילות גופנית מתונה, עם דגש על חיזוק שרירי הליבה, יכולה לסייע במניעת בעיות אלו.
אבחון של בקעי דיסק ופריצות דיסק מתחיל לרוב בשיחה עם המטופל ובחינה של התסמינים שהוא מתאר. תסמינים שכיחים כוללים כאב מקומי בגב התחתון או בצוואר, כאב מקרין לרגליים או לידיים, תחושת נמלול או חולשה בשרירים. במקרים חמורים יותר, עשויות להתרחש בעיות בשליטה על הסוגרים. לצורך אישור האבחנה ולשלילת מצבים אחרים, משתמשים בבדיקות הדמיה כמו MRI או CT. בדיקות אלו מספקות תמונה ברורה של מצב הדיסקים ושל הלחץ על העצבים.
הטיפול בבקעי דיסק ובפריצות דיסק משתנה בהתאם לחומרת המצב והתסמינים. במקרים קלים, הטיפול כולל בדרך כלל מנוחה קצרה, פיזיותרפיה, פילטיס, שחיה ותרופות לשיכוך כאבים. תרופות אנטי-דלקתיות שאינן סטרואידליות (NSAIDs) משמשות להקלה על דלקת מקומית ולהפחתת הכאב. במקרים מסוימים ניתנות תרופות לשחרור שרירים, שמפחיתות את המתח בשרירי הגב. אם הכאב חמור במיוחד, ניתן לשקול טיפול בתרופות משככות כאב עוצמתיות יותר, אך המומחים מדגישים כי יש להשתמש בהן בזהירות בשל הסיכון להתמכרות.
במקרים שבהם הטיפול התרופתי והפיזיותרפיה אינם מספיקים, קיימות אפשרויות טיפול מתקדמות במרפאות הכאב. אחת השיטות הנפוצות היא הזרקת סטרואידים לאזור הדלקתי בעמוד השדרה. הזרקה זו מסייעת להפחתת הדלקת ולהקלה על הלחץ על העצבים, ובכך מפחיתה את הכאב. טיפול נוסף שזוכה להצלחה הוא שימוש בגלי רדיו. בטיפול זה, משתמשים באנרגיית גלי רדיו לחימום אזורים ספציפיים בעמוד השדרה, מה שמוביל להקלה על הכאב ולשיפור התפקוד. טיפולים אלו מתבצעים בהרדמה מקומית, והמטופלים יכולים לחזור לשגרה זמן קצר לאחר הטיפול.
במקרים חמורים במיוחד, שבהם יש פגיעה עצבית משמעותית או כאשר הכאב אינו מגיב לטיפולים אחרים, נשקלת אפשרות של ניתוח. ניתוחים לפריצת דיסק מתמקדים בהסרת החלק הדחוס של הדיסק שמשפיע על העצב, ולעיתים גם בשחזור או החלפה של הדיסק הפגוע. הניתוחים מתבצעים בטכניקות מתקדמות שכוללות שימוש במכשור זעיר-פולשני, מה שמפחית את הסיכונים ומקצר את זמן ההחלמה.
למרות מורכבות התופעה, קיימים כיום פתרונות רבים ומגוונים לטיפול בבקעי דיסק ופריצות דיסק. אבחון מוקדם והתאמת הטיפול למצבו הייחודי של כל מטופל, מובילה במרבית המקרים לשיפור משמעותי של איכות החיים ומניעת סיבוכים.
