הביקור הממלכתי בן היומיים של המנהיג הרוסי מסמן שינוי בבריתות באזור הקווקז הלא יציב מבחינה פוליטית.
נשיא רוסיה ולדימיר פוטין אמר בביקור בבאקו כי מוסקבה עדיין מחויבת לתפקידה ההיסטורי של מתווך במשא ומתן לשלום בין אזרבייג'ן וארמניה למרות מלחמתה באוקראינה.
פוטין היה באזרבייג'ן בביקור בן יומיים – הראשון שלו במדינה העשירה בנפט מאז פלשת מוסקבה לאוקראינה ב-2022 ומאז באקו כבש מחדש את מובלעת נגורנו קרבאך מבדלנים ארמנים אתניים במתקפה של ספטמבר.
רוסיה הייתה במשך עשרות שנים מתווך מסורתי בין אויבי הקווקז, שניהם רפובליקות סובייטיות לשעבר, אך בשנתיים האחרונות, מוסקבה הייתה שקועה בשלה. קמפיין באוקראינהומעצמות המערב מילאו תפקיד גדול יותר בבוררות בסכסוך.
"זה ידוע לרווחה שגם רוסיה מתמודדת עם משברים, קודם כל במסלול האוקראיני", אמר פוטין בבאקו ביום שני בהתבטאויות משותפות עם נשיא אזרבייג'ן אילהם אלייב.
"עם זאת, המעורבות ההיסטורית של רוסיה באירועים בדרום הקווקז, גם בשנים האחרונות, מחייבת אותנו להשתתף היכן שהצדדים צריכים, ללא ספק".
הקמפיין של באקו סיים שלושה עשורים של שלטון בדלני ארמני בנגורנו קרבאך והחמצה את היחסים בין ירוואן לבין בעלת בריתה המסורתית מוסקבה. ארמניה האשימה את רוסיה בחוסר מעש ומאז חיזקה את קשריה עם מדינות המערב.
רוסיה סירבה להתערב לצדו של ירוואן, ואזרבייג'ן השתלטה מחדש על האזור השנוי במחלוקת. לאחר שנים של סכסוך, האוכלוסייה הארמנית ברחה מהאזור ההררי מחשש לפעולות תגמול – יציאה של יותר מ-100,000 איש.
"אם נוכל לעשות משהו כדי לחתום על הסכם שלום בין אזרבייג'ן וארמניה, נשמח מאוד", אמר פוטין.
המנהיג הרוסי אמר כי לאחר ביקורו בבאקו, הוא יצור קשר עם ראש ממשלת ארמניה ניקול פאשיניאן כדי "לספר לו על תוצאות המשא ומתן שלנו".
אלייב אמר כי ביטחון האזור תלוי במידה רבה בשיתוף הפעולה ההדוק בין אזרבייג'ן לרוסיה.
"המצב החדש (מאז ספטמבר) פותח הזדמנויות חדשות לכינון שלום בר קיימא בדרום הקווקז", אמר.
לאחר השיחות אמר פוטין כי המנהיגים דנו ביוזמות משותפות, כולל בניית מכליות קטנות המיועדות להובלת נפט מאזור הים הכספי והים השחור לים התיכון.
אזרבייג'ן, השוכנת על הים הכספי, היא ספקית אנרגיה חשובה עבור האיחוד האירופי. המדינה נקטה בעבר מדיניות בלתי תלויה במידה רבה במוסקבה.
