צבא פקיסטן חילץ 155 נוסעים מרכבת שנחטפה על ידי צבא השחרור של בלוצ'יסטן (BLA) בדרום מערב המדינה, כך אמרו מקורות ביטחוניים ל"רויטרס" היום (רביעי). לפי הארגון החוטף, נלקחו 214 בני ערובה. מחוז בלוצ'יסטן הפקיסטני גובל באפגניסטן ואיראן.
הממשלה ציינה שעשרות עדיין מוחזקים כבני ערובה, ומתנהל מבצע לחלצם ולהשתלט בחזרה על האזור. האירוע התרחש לפני כ-20 שעות, כשהמורדים בממשל פוצצו את מסילת הרכבת, עלו עליה ולקחו כבני ערובה כ-214 נוסעים – כך לפי טענותיהם. מקור ביטחוני אמר לרויטרס כי היו 425 נוסעים ברכבת כשהיא הותקפה, וביניהם – 80 אנשי צבא, כך לפי דיווח ב"רויטרס". "נוסעים אזרחיים, במיוחד נשים, ילדים, קשישים ואזרחים, שוחררו בבטחה וקיבלו נתיב מאובטח", אמרו בארגון החוטף. עוד הזהירו שאם הפעולה הצבאית תימשך, כל בני הערובה יוצאו להורג.
צבא השחרור של בלוצ'יסטן טען כי פוצץ את הפסים ו"השתלט במהירות על הרכבת". עד כה נהרגו 27 מהתוקפים בחילופי אש עם כוחות הביטחון – כך דווח בסוכנות הידיעות. נכון לאתמול, 17 פצועים נלקחו לבית החולים. הפעילים בארגון נלחמו בהתחלה בכוחות הביטחון שניהלו מבצע חילוץ, כך מסרו המשטרה והמורדים ל"רויטרס".
צבא השחרור בלוצ'יסטן (BLA), כאמור, נטל אחריות לפיגוע. מדובר בקבוצה שפועלת בעיקר מדרום אפגניסטן, המדינה השכנה, ומבצעת תקיפות במחוז בלוצ'יסטן. מטרתם, כך הם טוענים, היא להסיר את הריבונות הפקיסטנית באזור, כיוון שפקיסטן מנצלת באופן לא הוגן את משאבי הגז והמינרלים העשירים של האזור, שהוא למרות עושרו הטבעי המחוז העני ביותר במדינה.
הרכבת "ג'אפר אקספרס", נסעה מכוויתה, עיר הבירה של בלוצ'יסטן, לפשאוור במחוז ח'ייבר פח'טונח'ווה. לפי דיווחים, נהג הרכבת נהרג לאחר שנפצע קשה, וכוחות הביטחון מסרו כי פיצוץ הרכבת נשמע ליד המנהרה, והיא נלכדה באזור הררי.
החוטפים איימו כי יוציאו להורג את בני הערובה תוך 48 שעות, אם פקיסטן לא תשחרר את האסירים הפוליטיים הפעילים בצבא השחרור של בלוצ'יסטן, שלטענתם נחטפו על ידי הצבא. "אם דרישותינו לא ייענו בתוך התקופה שנקבעה או אם המדינה הכובשת תנסה כל פעולה צבאית במהלך תקופה זו, כל שבויי המלחמה ינוטרלו והרכבת תושמד כליל", הצהירו אנשי הארגון. עוד דווח כי מספר מחבלים מתאבדים עלו לרכבת עם חגורות נפץ והתיישבו ליד בני הערובה החטופים.
ראש ממשלת פקיסטן, שהבז שריף, גינה את ההתקפה ואמר כי כוחות הביטחון "דוחים" את החמושים. שר הפנים, מוחסין נאקווי, שיבח את הצבא על חילוץ יותר מ-100 נוסעים והכריז: "אלה שתוקפים נוסעים תמימים הם אויבי המדינה. כוחות האויב קושרים קשר ליצור אי-יציבות במדינה באמצעות טרור בבלוצ'יסטן". מספר החמושים המעורבים בתקיפה לא היה ברור.
