משרד החוץ של בריטניה קורא להאשמות "חסרות בסיס לחלוטין" כאשר המתיחות מתגברת סביב המלחמה באוקראינה.
רוסיה ביטלה את ההסמכה של שישה דיפלומטים בריטים במוסקבה והאשימו אותם בריגול ובחבלה.
בהודעתו ביום שישי, שירות הביטחון הפדרלי של רוסיה (FSB) אמר כי הדיפלומטים ביצעו איסוף "פעילות חתרנית ומודיעין", והוסיף כי יש לו הוכחות "תיעודיות" המאשרות את "תיאום ההסלמה של הממלכה המאוחדת במצב המדיני והצבאי הבינלאומי". " באוקראינה.
ממשלת בריטניה כינתה את ההאשמות הרוסיות "חסרות בסיס לחלוטין".
משרד חבר העמים החוץ ומשרד הפיתוח אמר ביום שישי כי מדובר בצעד של ממש לאחר מהלכים מערביים נגד "פעילות מכוונת רוסיה ברחבי אירופה ובבריטניה".
ששת הדיפלומטים כבר עזבו את רוסיה והוחלפו.
"אנחנו לא מתנצלים לגבי ההגנה על האינטרסים הלאומיים שלנו", נאמר בהודעת משרד החוץ.
ההכרזה הרוסית הגיעה שעות לפני פגישה מתוכננת בוושינגטון הבירה בין ראש ממשלת בריטניה קייר סטארמר לנשיא ארה"ב ג'ו ביידן בזמן שהם צפויים לדון בנושא מלחמה באוקראינה.
ה-FSB, היורש של הסוכנות KGB מהתקופה הסובייטית, אמר כי מחלקת מזרח אירופה ומרכז אסיה של משרד החוץ הבריטי מתאמת מהלכים שמטרתם להנחיל "תבוסה אסטרטגית" לרוסיה.
בדיווח ממוסקבה, יוליה שפובלובה של אל-ג'זירה אמרה כי הגירוש האחרון "לא מפתיע", והוסיפה שהיחסים הדיפלומטיים בין שתי המדינות נמצאים ב"שפל היסטורי".
במאי הודיעה בריטניה על כך גירוש נספח ההגנה הרוסי בגין ריגול, והסיר את מעמד הנחות דיפלומטיות מכמה נכסים רוסיים.
הוא גם הטיל מגבלה של חמש שנים על פרסום הדיפלומטים הרוסים, מה שהוביל לרבים מהם לעזוב את המדינה.
העיתון "איזבסטיה" ציטט את ה-FSB כמי שאמר שהדיפלומטים הבריטים גייסו בני נוער רוסים, ארגנו את מה שהוא כינה פרובוקציות וקיימו שיחות במעונו של השגריר הבריטי במוסקבה עם גורמי אופוזיציה.
ששת הדיפלומטים נקראו בטלוויזיה הממלכתית הרוסית, שהציגה גם תצלומים שלהם. צילומי מעקב שלהם שוחררו לתקשורת הרוסית, כולל מעקב וידאו סמוי של שליח אחד שפוגש מישהו.
דוברת משרד החוץ הרוסי, מריה זכרובה, אמרה כי משרדה מסכים עם "ההערכה" של ה-FSB, והוסיפה כי "השגרירות הבריטית הפרה במידה רבה את המגבלות שנקבעו באמנת וינה".
מאז שנכנס לתפקידו, סטארמר אישר מחדש את תמיכת ארצו באוקראינה כ"בלתי מעורערת".
הוא צפוי לדון עם ביידן אם לאפשר לאוקראינה להשתמש בנשק ארוכי טווח שסופק וייצור מערבי בתוך רוסיה.
אבל כבר מועלים דאגות לגבי ההשלכות הפוליטיות והצבאיות של החלטה כזו, אמר ג'ונה האל של אל-ג'זירה, שדיווח מלונדון.
הנשיא ולדימיר פוטין הזהיר ביום חמישי שאם מדינות המערב יאפשרו לאוקראינה להשתמש בנשק ארוך טווח כדי לפגוע ברוסיה, פירוש הדבר כי נאט"ו יהיה "במלחמה" עם ארצו.
