איש הון סיכון אמריקאי אומר שעכשיו זה הזמן להמר בגדול על ישראל – למרות שהמדינה עומדת בפני מלחמה רב-חזיתית נגד טרוריסטים הנתמכים על ידי איראן בעזה ובלבנון.
אהרון קפלוביץ, שהקים את 1948 ונצ'רס ימים ספורים לאחר פיגועי הטרור הקטלניים של חמאס ב-7 באוקטובר, משקיע בחברות דו-שימוש ישראליות בשלב מוקדם, חברות היוצרות טכנולוגיות עם יישומים ביטחוניים ואזרחיים כאחד.
"כשאתה נאלץ למצוא פתרונות מצילי חיים בזמן אמת, שדה הקרב הופך לארגז החול האולטימטיבי לחדשנות", אמר קפלוביץ, שניהל בעבר תוכנית תמריצים ממלכתית שהתמקדה במשיכת חברות בינלאומיות לניו יורק.
האמונה של קפלוביץ בישראל מגיעה כאשר כמה יזמי טכנולוגיה ומשקיעים במה שמכונה "אומת הסטארט-אפ" שקלו לעבור לאמריקה כשהמימון התייבש בעקבות הטבח. כפי שדיווח הפוסט בעבר. אחרים שעשו בעבר טיולים לאזור ההיי-טק של ישראל המכונה "סיליקון ואדי" ביטלו ביקורים, אמרו מקורות.
"היזמים הטובים ביותר לא מודים בזה בפני אנשים רבים, אבל הם שוקלים לעזוב", אמר איש הון סיכון קודר אחד ל"פוסט" שבועיים בלבד לאחר ההתקפות.
קפלוביץ, לעומת זאת, הצביע על ההצלחה האחרונה של כיפת ברזל במימון ארה"ב ובפיתוח ישראלי, מערכת ההגנה מפני טילים המוטמעת בטכנולוגיה דו-שימושית, כאחד מבין "האימותים הרבים" להחלטתו לחרוש כסף בחברות ישראליות. זמן שבו רוב נסוגו.
כיפת ברזל עבדה כמעט לשלמות בהפלת 99% מכ-300 הטילים והמל"טים שנורו לעבר ישראל על ידי איראן ב-13 באפריל.
"אותה טכנולוגיה חזויה שקובעת אם ומתי לירות מיירטים לעבר טילי אויב נכנסים משמשת היום כדי לחזות שריפות באורגון, להפחית את עלויות האנרגיה בשכונות קליפורניה בעלות הכנסה נמוכה ולמנוע הפסקות חשמל ברחבי ניו יורק", אמר קפלוביץ, אשר מעורב בהשקעות בשלבים מוקדמים מאז 2015.
"רבות מהחברות הללו ימשיכו להציל חיים אמריקאים, לשמור על תשתיות קריטיות וליצור מקומות עבודה מקומיים".
ישראל יכולה מאוד להשתמש בהזרמת מזומנים. כלכלת המדינה ספגה מהמלחמה – עם צריכת התמ"ג של 19.4% ברבעון הרביעי של 2023.
מגזר הטכנולוגיה התוסס בישראל מהווה כמעט 20% מהנתון הזה. יש יותר חברות הון סיכון לנפש בישראל מאשר בכל מקום בעולם ורוב העסקאות להשקעה בחברות סטארט-אפ ישראליות כוללות משקיעים מבוססי ארה"ב, לפי PitchBook.
לאומה יש גם רקורד של התאוששות מהירה לאחר סכסוך.
בעקבות מלחמתה של ישראל בעזה ב-2014, כלכלתה גדל ב-4% – כפול מהממוצע ב-OECD. ואחרי מלחמתה עם חיזבאללה ב-2006, המדינה היהודית ראתה עלייה משמעותית בהשקעות מבחוץ, שחלקן סייעו להקים כמה חברות משנות משחק.
"אני מאמין מאוד בכוחו של הסטארטאפ הישראלי, ואני צופה 'בום סטארטאפים'", אבי חסון, מנכ"ל Start-Up Nation Central, אמר מוקדם יותר החודש בכנס בתל אביב.
קפלוביץ אמר כי הוא הבין במהירות את הצורך להזרים הון לאקוסיסטם הסטארט-אפים הישראלי, שאותו כינה "הלב הפועם של כלכלת ישראל", לאחר שביקר בעיירות ובקיבוצים בדרום שעדיין מבעבעים ב-18 באוקטובר.
לחברה האחרת שלו – ברית העסקים של ארצות הברית-ישראל, ארגון שמתמחה בהבאת מושלים לישראל – הייתה סידר את משימת הסולידריות של גוב הוכול לאזור.
"במיוחד בימים הראשונים של המלחמה, כלכלת ישראל סבלה", אמר. "בת אחת, זה הרגיש כאילו כל כוח העבודה ההיי-טק הפעיל את ההתראות שלהם מחוץ למשרד, סגר את המחשבים שלהם ודהר לחזית כדי להגן על הקהילות שלהם."
ניצול ההזדמנות להשקיע כעת בטכנולוגיה שנבחנת בקרב בהערכות שווי מדוכאות היא אחת הסיבות העיקריות לכך שקפלוביץ אמר שקיבל את ההחלטה להשיק את 1948 Ventures ממיאמי – קריצה לשנה בה קמה מדינת ישראל.
לאחר ביצוע שתי השקעות ראשוניות, הקרן מתכננת להשקיע 50 מיליון דולר בטכנולוגיה כפולה ישראלית במהלך השנים הקרובות.
קפלוביץ טען שלכל חברה שהקרן שלו מכוונת לה יש את "הפוטנציאל להיות מחליף משחקים" הן בשוק הביטחוני והן בשוק המסחרי.
קפלוביץ אמר שהוא החל לחקור את הפגיעות הבסיסיות שחמאס ניצל על ידיהן לשלוח מל"טים להפיל רימונים על מערכות התצפית והתקשורת של הצבא הישראלי ב-7 באוקטובר, המאפשרות לאלפי מחבלים ואזרחים עזתים להסתער מעבר לגבול ללא הרתעה.
הוא חש ש"כשל אבטחה קטסטרופלי" זה פתח את הדלת לפתרון הגנה היקפי יעיל יותר והחליט שההשקעה הראשונה של "1948" תהיה בסטארט-אפ שמשתמש בתוכנה משבשת כדי לזהות אותות אלחוטיים.
כיום שילב צה"ל את הטכנולוגיה של החברה לאיתור, סיווג ואיתור גיאוגרפי של מל"טים.
"אני מאמין שבצד השני של המלחמה הקיומית המענישה הזו, ישראל תצא כמובילה עולמית בטכנולוגיות הגנה בעשרות השנים הבאות", אמר.
