תיאו פדנוס, עיתונאי אמריקאי שהוחזק בשבי במשך שנתיים בסוריה, שיתף היום (רביעי) בראיון עם עמליה דואק בחדשות 12 את חוויותיו הקשות ואת הידע שרכש לגבי ארגוני הטרור ג'בהת אל-נוסרה והיאת תחריר אל-שאם, ואבו מוחמד אל ג'ולאני, נשיא סוריה הזמני. פדנוס, שעמד בקשר ישיר עם מקורביו של אל ג'ולאני, סיפק תובנות מטרידות על ארגוני הטרור בסוריה ועל מטרותיהם האמיתיות כלפי ישראל והמערב.
בפתח הראיון, אישר פדנוס כי היה בקשר עם מקורביו של אל ג'ולאני: "כן, עם המעגל הקרוב שלו. לא עם ג'ולאני עצמו. אתה מכיר אותם יחסית טוב במהלך שנתיים". כשנשאל על היחס אליו בתקופת השבי, פדנוס תיאר מסכת התעללויות: "בהתחלה הייתה הרבה ברוטליות, כל המכות והאכזריות שאתם רואים בטלוויזיה ברגע זה. כל אסיר עובר את זה. יש עינויים, יש השפלה ויש הרעבה. זו תוכנית מכוונת מאוד להפוך אותך למעמד של חיה. רוב האסירים שהיו איתי נהרגו".
בהתייחסו לטענה כי ארגון הטרור ג'בהת אל-נוסרה שהתפתח להיאת תחריר אל-שאם, מתון יותר מדאעש, פדנוס היה נחרץ: "זה אותו דבר. כשהכרתי אותם, הם היו כולם משפחת טרור אחת גדולה ומאושרת יחסית והמפקדה שלהם הייתה בבית החולים לעיניים בחאלב. הם לא באמת מקבלים פקודות מאף אחד. הם מקבלים אותן מאלוהים וגם מפילוסופים שונים מימי הביניים".
"יש תקדימים רבים בפסיקה האסלאמית ובכתבים שאומרים 'עלינו להרוג את העלווים'. הלוחמים האלה מקבלים את הפקודות שלהם מאלוהים ומהפילוסופים האלה, ומהאדם שבמקרה עומד בראש הקבוצה באותו רגע. הם מבינים שאותו אדם ייהרג בבוא העת והם לא מוטרדים מכך. ההבדל בין דאעש וג'בהת אל-נוסרה הוא שהסיבה שדאעש הצליח לגבור על ג'בהת אל-נוסרה היא שהיה להם יותר כסף. היו להם יותר נשק מבסיסים צבאיים שנכבשו בעיראק ולאחרים היו צוותי מדיה חברתית טובים יותר שהיו להם יותר גיוס, אבל הפילוסופיה עצמה הייתה אותה הפילוסופיה כפי שהם יגידו לך בעצמם", ציין.
בהתייחסות לטבח האחרון במיעוט העלווי בסוריה, אמר פדנוס כי אינו מופתע: "אני לא מופתע כי אפילו כשהייתי שם, הנשיד או ההמנון הראשון שלמדתי היה 'הו, שוטרים עלווים, עלווים כולכם, אנחנו באים לשחוט אתכם'. זה משהו שהם שרו ב-2012 בבית החולים לעיניים בחאלב. היה ברור שהם רצו רצח עם של המיעוט העלווי".
כשנשאל על הטרנספורמציה של אל-ג'ולאני ממנהיג המסונף לאל-קאעידה לשליט מתוחכם יותר פוליטית, הגיב פדנוס בחריפות: "התנועה שהביאה אותו לשלטון היא תנועת רצח עם. בראש ובראשונה הם רוצים להרוג את כל העלווים, כפי שאנחנו רואים עכשיו. 'היאת תחריר אל-שאם' משמעו ועדת שחרור המזרח התיכון. זה אומר שאתם בישראל, זה המזרח התיכון, והם מתכוונים לשחרר את המזרח התיכון מאנשים אחרים שהם לא אוהבים, שזה בראש ובראשונה העלווים, אבל באמת המטרה הגדולה יותר שלהם היא לפטור את המזרח התיכון מהיהודים".
"אל-ג'ולאני זמנית אחראי על התנועה הזו, אבל היא הרבה יותר עמוקה ורחבה וחזקה ממנו עצמו. כאשר הוא לא מתנהג כפי שהתנועה רוצה שהוא יתנהג, היא תסלק אותו מהדרך", קבע.
בתשובה לשאלה מהי התפיסה המוטעית הגדולה ביותר לגבי אל-ג'ולאני במערב, פדנוס הרחיב: "אנחנו לא יודעים מי הם, והם יוצאים מהמחתרת פתאום. אתה לא יודע מי האנשים האלה, ואלה האנשים שהייתי איתם במשך שנתיים. אז אני פחות או יותר יודע איך הם מתנהגים, אבל אתה לא יכול להתקשר אליהם בטלפון. אין להם יותר את השמות האמיתיים שלהם. זה כמו שהם לא קלים לשליטה. התפיסה המוטעית הגדולה ביותר היא שאנחנו מבינים מה קורה בסוריה ואין לנו מושג. זה פשוט כוכב לכת זר".
