נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, איים אתמול (רביעי) כי אם איראן לא תסכים להסכם גרעין חדש במסגרת השיחות שייפתחו בשבת בעומאן, תידרש פעולה צבאית בהובלת ישראל. "אם זה דורש פעולה צבאית, תהיה פעולה צבאית. ישראל תהיה מעורבת, היא תהיה המובילה של זה", אמר טראמפ לכתבים בבית הלבן, יומיים לפני תחילת המגעים המתוחים בין וושינגטון לטהרן.
בעוד הנשיא האמריקני מציב איום צבאי ברור, עודנה עומדת המחלוקת בין האיראנים לאמריקאיים באשר לאופי השיחות. טראמפ טען כי יתקיימו שיחות ישירות עם "הדרג הבכיר" האיראני, אך טהרן התעקשה כי המגעים יתנהלו באופן עקיף בלבד. על פי דיווחים, השליח האמריקני המיוחד למזרח התיכון, סטיב וויטקוף, עשוי שלא להגיע לשיחות אם הן לא יהיו ישירות.
גם שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' רמז על אפשרות לתקיפה באיראן. כשנשאל אם מפציצי ה-B-2 שהועברו לאחרונה לבסיס אמריקני-בריטי באוקיינוס ההודי נועדו לשלוח מסר לאיראן אמר: "ניתן לה להחליט". במקביל, ב"טיימס הבריטי דווח כי איראן העבירה לראשונה טילים ארוכי טווח למיליציות השיעיות בעיראק, שבעבר שיגרו כטב"מים וטילים לעבר ישראל. זאת בזמן שהאמריקנים ממשיכים בתקיפות כמעט יומיומיות נגד החות'ים בתימן.
מקור רשמי איראני אמר היום (חמישי) לאל-ג'זירה כי איראן מתייחסת למשא ומתן "ברצינות ובנחישות" אך הדגיש כי "ההתעקשות על פירוק והפסקת תוכנית העשרת האורניום היא בלתי מתקבלת על הדעת". לדבריו, צוות המשא ומתן האיראני יגיע לעומאן עם "סמכויות מלאות ורחבות".
בתוך כך, משרד האוצר האמריקני הודיע אתמול (רביעי) על הטלת סנקציות חדשות על חמישה גופים וישות אחת הפועלים באיראן בשל תמיכתם בתוכנית הגרעין האיראנית, כחלק ממדיניות "הלחץ המקסימלי" של ממשל טראמפ.
רוסיה, שהידקה את יחסיה עם איראן מאז שפלשה לאוקראינה, הפצירה בוושינגטון ובישראל שלא לתקוף את איראן. משרד החוץ במוסקבה אמר כי הפצצת איראן תהיה "בלתי חוקית" ודובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב, הביע תקווה שהמשא ומתן ימנע משבר.
הפרשן האיראני הרפורמיסטי אחמד זיידאבאדי תיאר בערוץ "איראן אינטרנשאנל" את השיחות הקרובות כהקדמה לאיפוס אפשרי ביחסי טהרן-וושינגטון, אך הזהיר כי "יש מסגרת זמן מוגבלת למשא ומתן והתוצאה – הצלחה או כישלון – עלולה להיות בעלת השלכות מרחיקות לכת".
