נתחיל מהשורה התחתונה, Assassin’s Creed Shadows, הכותר האחרון בסדרה המצליחה של חברת Ubisoft, הוא אחד המשחקים המרתקים, המרהיבים ומלאי התוכן שיצאו עד כה באופן כללי בז'אנר ה-RPG.
עלילת המשחק מתרחשת ביפן הפיאודלית, בשנת 1579, וזה שלעצמו כבר סיבה מספיק טובה להיכנס למשחק, במיוחד למי שחובב את התרבות. למי שלא מכיר את סדרת Assassin’s Creed, באמצעות טכנולוגיה מתקדמת מתאפשר גישה לזיכרונות קדומים של מי מאבותינו שחולק את הדי אן איי שלנו. הפעם אנחנו נכנסים לרגליהם של שתי דמויות עבר, כל אחת עם היתרונות והחסרונות שלה, ועם סגנון משחק שונה לחלוטין. בלי להיכנס לספויילרים, וזה חשוב כי העלילה מלאה בטוויסטים נהדרים, הסיפור מתרחש בתקופה שבה יפן נמצאת במצב של אי יציבות ומלחמה פנימית. לאחר פלישה של אודה למחוז איגה, חייהם של השינובי הצעירה נאואה (Naoe) והסמוראי האגדי יסוקה (Yasuke) משתלבים זה בזה.
לשני הדמויות יש משימות פתיחה המשמשות כהדרכות, וההבדלים ביניהן מתבהרים במהירות – הן מבחינת הסיפור והן מבחינת סגנון המשחק. בדומה למשחקי עולם פתוח אחרים, יש פרולוג לפני שנפתח מחוז חדש, כך שהשחקנים יכולים להתרגל לשליטה ולסיפור, אך העולם המלא ניתן לחקירה. מדובר בסיפור טוב למדי עם כמה תפניות מעניינות ודמויות מרתקות. משימות הצד בולטות במיוחד עבור שחקנים שמעוניינים להעמיק בסיפורים של הדמויות הראשיות, העולם שבו המשחק מתרחש וחלק מהדמויות המשניות. ישנם בחירות לשחקן, אך הן לא מרגישות משמעותיות במיוחד – פרט לאופן שבו חלקים מסוימים במשימה מתנהלים, וגם אז מדובר במקרים די נדירים.
ויזואלית מדובר כאן באחד המשחקים היפים ביותר שיצאו, מבחינת עיצוב הסביבה והעולם שלו. התקופה של יפן במאה ה-16 נראית ציורית ומרהיבה, ו-Ubisoft הצליחה להעביר זאת בצורה מרשימה. המפה מחולקת לתשעה מחוזות – המשחק מתחיל בסטסו (Settsu), שם נמצאת העיר אוסקה, ולאחר מכן אזורים נוספים נפתחים.
כל מחוז נראה שונה לחלוטין – לצד שדות חקלאיים שקטים ורכסי הרים מבודדים, יש גם אזורים תוססים ושוקקי חיים, וכל אחד מהם מספק חוויית חקירה מרתקת. גם הסאונד של המשחק מעולה, הפסקול שמתגן לאורך המשחק, בהשראה יפנית, לעתים קלאסית ולעתים מודרנית הוא פשוט נפלא, וזה עוזר להעביר את הזמן שאתה מסתובב סתם ברחבי המפה הענקית.
בין נינג'ה וסמוראי
השנה, כאמור, יש לנו אפשרות לשחק עם שתי דמויות שונות: נאואה, הנינג’ה החמקמקה, ויסוקה הסמוראי איקוני, לשתיהן סגנונות משחק שונים לחלוטין. יסוקה איטי יותר ויכול להנחית מכות הרסניות, תוך כדי תנועה גמישה יחסית. נאואה, לעומת זאת, מתמקדת יותר בהתגנבות. למרות שהיא יכולה להתמודד עם אויבים ראש בראש, אבל היא חלשה יותר בקרבות ישירים. היא מצוידת בקרס אחיזה, שמקל על טיפוס ומעבר בין מקומות גבוהים. ישנם קטעים במשחק שבהם ניתן להתקדם רק באמצעות יסוקה, ומאוחר יותר ניתן להחליף בין הדמויות בחופשיות.
עם זאת, רוב הזמן השחקנים יבלו עם נאואה, למעט בקרבות גדולים יותר. הקרבות עצמם, וזה עקבי לאורך כל הסדרה, מרגישים מהירים ומלאי אדרנלין, והם מספקים מאוד. כמו במשחקי Assassin’s Creed האחרונים יש גם אלמנטים של שדרוג הדמויות ולתת להם מיומנויות חדשות בנשקים, כוח ויכולות. בנוסף, יש מפקדה שניתן לבנות ולשדרג, אשר משמשת כבסיס הפעילות של השחקן. היא ניתנת להתאמה אישית כמו בניית עיר בסים סיטי, עוד תוספת נחמה.
עולם המשחק הוא עצום ויפייפיה, אתם תחקרו אותו על סוס או בריצה. הדבר הכי חיובי בניווט במפה זה שכמעט בכל פינה יש סיפור או משימה מעניינת שאפשר לחקור, כך שתמיד תמצאו מה לעשות, רק תיזהרו לא להיכנס למקום שמסוכן מדי לרמה הנוכחית שלכם, זה כנראה יהיה מוות מהיר. המשחק לא מאלץ את השחקן לחקור את כל המפה מיד, אלא מעודד חקירה הדרגתית במקביל להתקדמות העלילה. את הסיפור המרכזי ניתן להשלים בכ-40 עד 45 שעות של משחק רצוף, ומעבר לזאת יש מעל 100 שעות של תוכן נוסף למי שמחפש השלמה מלאה של המשחק עם כל משימות הצד שלו, ורובם בהחלט שווים את המאמץ. כל מחוז שופע תוכן, וניתן להשקיע בו שעות על גבי שעות, כשבמהלך הדרך נחשפות עלילות משנה מרתקות.
לסיכום, Assassin's Creed Shadows הצליח לעמוד בציפיות והחזיר עטרה ליושנה. הנקודה הכי חזקה במשחק זה התפאורה המדהימה של יפן הפיאודלית, אחד מהעולמות הכי יפים שנוצרו במרחב הדיגיטלי. העלילה המעניינת שקשורה לתקופה האפלה הזו, לצד שפע של תוכן שהמשחק מציע, הופך אותו למסע שבהחלט שווה לצאת אליו ולהשלימו. עותק המשחק התקבל על ידי עדלי יונייטד, היבואנית הרשמית של המשחק בישראל.
