הוא ירד ממטוס ג'מבו אפור לקול מחיאות כפיים נרגשות אך מאופקות של כמה עובדי שדה התעופה באפודי ניאון. לפחות נוסע אחד אחר ניגש אליו במסחרר לצילום סלפי.
כמעט שלושה חודשים לאחר שנמלט ממוזמביק, ואמר כי הוא חושש לחייו, מנהיג האופוזיציה וננסיו מונדליין חזר ביום חמישי כדי לנסות לטעון את מה שהוא מתעקש שהוא שלו בצדק: הנשיאות.
מוזמביק אמורה לחנך ביום רביעי נשיא חדש ממפלגת השלטון הוותיקה פרלימו. דניאל צ'אפו מפרלימו ניצח עם 65 אחוז מהקולות בבחירות באוקטובר, לפי בית המשפט העליון במדינה. לפי המספר הרשמי, מר מונדליין קיבל רק 24 אחוזים.
לאחר שכמה משקיפים עצמאיים בבחירות זיהו אי-סדרים בהצבעה, מר מונדליין בילה חודשים בטענה שהמירוץ נגנב, וקרא לתומכיו לצאת לרחובות. חלק מהמחאות הגיעו לאלימות, עם לפחות 250 בני אדם נהרגו במהלך תגובת המשטרה שארגוני זכויות אדם כינו אכזריים שלא לצורך.
החזרה של מר מונדליין מגיעה ברגע עדין עבור המדינה העשירה במינרלים וגז המונה 33 מיליון. הממשלה נאבקת להתמודד עם משברי דיור וחובות, ולבלום מרד שנמשך שנים בגיבוי של המדינה האסלאמית. מנהיגים אזוריים כמו דרום אפריקה שלחו שליחים לנסות לתווך פתרון למבוי סתום פוליטי שעצר את הסחר ומאיים על נזק כלכלי נוסף.
עם זאת, מועמד האופוזיציה הבוטה סירב לסגת. "אני, ונסיו מונדליין, נבחר לנשיא על ידי העם המוזמביק", אמר, והרים את ידו הימנית מול אוסף מצלמות חדשות מחוץ לשדה התעופה בבירה מאפוטו, "נשבע בכבודי לשרת את מוזמביק ואת המוזמביקים".
כרבע מייל משם, אלפי מתומכיו גדשו את מחסומי המשטרה וצעקו, "הנשיא הגיע! הנשיא הגיע!" מתחת לטפטוף קבוע. המשטרה הרחיקה את הקהל באמצעות גז מדמיע.
פיליפה ניוסי, הנשיא הנוכחי, כינס את מנהיגי מפלגות האופוזיציה העיקריות לפגישה ביום חמישי כדי לדון בפתרונות – תרגיל שיש האומרים שחסר לו אמינות מכיוון שמר מונדליין לא היה שם. לאחר הפגישה, מר צ'אפו אמר כי הצדדים הסכימו לבדוק ביצוע שינויים בחוק הבחירות ובחוקה "כדי להתאים לאינטרסים של המוזמביקים".
מר מונדליין בן ה-50 עשוי להיראות בעיני אחדים כמכחיש בחירות ומעצבן צרות פופוליסטי. אבל בעיני תומכיו, הוא דמות יחידה ברגע יחיד. מצביעים ברחבי דרום אפריקה, ובראשם אוכלוסייה צעירה חסרת מנוחה, נזפו במהלך השנה האחרונה בחריפות במפלגות השחרור לשעבר בקלפיות.
שחיתות, אבטלה, אי שוויון ותנאי חיים ירודים עוררו כעס נרחב במוזמביק ובסביבות האזור על מנהיגים פוליטיים שנתפסו כחסרי קשר. מר מונדליין תפס את גל חוסר שביעות הרצון הזה כדי להציע מסר פשוט: הוא יחזיר את המדינה לעם.
בעוד המונים חגיגיים גדשו ביום חמישי את שיירת המכוניות של מר מונדליין במפוטו, עדים אומרים שהמשטרה, בלי התגרות מועטה, הגיבה בגז מדמיע וכדורים, והותירה לפחות אדם אחד מת על המדרכה עם דם זורם מראשו. דובר המשטרה סירב להגיב על ההרוגים, ואמר שהם עדיין אוספים מידע.
"מה שהאנשים במוזמביק לא רוצים זה פרלימו", אמר פרנסיסקו ויקטור צ'ימינה, נהג בן 25, שעמד ליד שוק באוויר הפתוח שבו מר מונדליין פנה קודם לכן להמון תומכיו. "מה שאנחנו רוצים זה שינוי. אנחנו רואים שווננסיו ישנה את המדינה הזו".
למד אגרונומיה, למר מונדליין יש קורות חיים מגוונים. הוא עבד כבנקאי, כומר פנטקוסטלי וכפרשן בטלוויזיה. הפריצה הפוליטית שלו הגיעה ב-2013 כאשר התמודד ללא הצלחה על ראשות עיריית מאפוטו. הוא הפסיד שוב במירוץ לראשות העיר לפני שנתיים, אבל התוצאה הייתה שנויה במחלוקת קשה עם ארגוני החברה האזרחית בטענה שהיתה הונאה מסיבית. בית משפט הורה על ספירה חוזרת במחוז מרכזי בגלל אי סדרים.
לאחר שהפסיד בקרב מנהיגות במה שהייתה מפלגת האופוזיציה העיקרית של מוזמביק, רנמו, מר מונדליין התמודד על הנשיאות בשנה שעברה בתמיכת מפלגה קטנה יותר, פודמוס. עלייתו המטאורית כמועמד משכה תשומת לב עולמית, וזכתה בו תמיכה בקרב אנשי ימין פופוליסטים בחו"ל, אפילו כאשר מצביעים צעירים ושמאלנים התגייסו מאחוריו בבית.
ב סרטון שפורסם ברשתות החברתיות במהלך הקמפיין בשנה שעברה, הודה מר מונדליין לז'איר בולסונארו, נשיא ברזיל לשעבר שהואשם בתכנון הפיכה, וכינה אותו "איש אלוהים".
מר מונדליין רואה במר בולסונארו "איש חלוץ", אמר ג'ונטאס פייטוסה, הכומר של כנסייה אוונגליסטית שמרנית בברזיל וידידו של מר מונדלן. מר בולסונארו עיצב את עצמו כתרופה נגד מפלגת שמאל ששלטה בפוליטיקה הברזילאית במשך יותר מעשור.
פרלימו, ששורשיו בקומוניזם, שלט במוזמביק מאז עצמאותה של המדינה מפורטוגל ב-1975. אך מאז איבדה המפלגה את אמון מוזמביקים רבים בגלל שחיתות נרחבת. התגובה האלימה של הממשלה להפגנות לאחר הבחירות נתפסה בעיני רבים כאינדיקציה לניסיון הנואש של פרלימו להחזיק בשלטון.
במהלך מסע הבחירות שלו לנשיאות, נסע מר מונדליין לפורטוגל, שם נפגש עם אנדרה ונטורה, נשיא צ'גה, מפלגת הימין הקיצוני הלאומני שתומך בצעדי הגירה מחמירים יותר ונלחם נגד החזרים למושבות לשעבר. אבל צ'גה גם עיצב את עצמו כאלוף מעמד הפועלים, כמו מר מונדליין.
מר ונטורה אמר באימייל כי מפלגתו מקווה לבנות מצע פוליטי משותף עם מר מונדלן, המתמקד ב"מאבק בשחיתות ופשע, בהגנה על המשפחה והסדר, ובטיפול בקריסת הצדק ומוסדות אחרים".
מר מונדליין לא התייחס בפומבי לקשריו עם אנשי ימין בחו"ל. אבל במדינה שבה רוב המצביעים נאבקים למצוא את הארוחה הבאה שלהם או בית יציב לחיות בו, לקשרים האלה אין חשיבות, אמר בנג'מין פרנסיסקו מלאטה, איש עסקים בן 38.
"הסיבה שאנחנו תומכים בווננציו היא לא בגלל שהוא משמאל או מימין", אמר מר מאלאטה. "אנחנו רק תומכים בפתרונות שהוא מציג."
חלק מההצעות שלו כוללות מדיניות שתדרוש התערבות משמעותית של המדינה, כמו בניית שלושה מיליון בתים בחמש שנים ומימון עסקים לנוער ולנשים.
כשהוא עמד על גבי מכונית מוקפת בהמון צפוף של אלפים במפוטו ביום חמישי, אמר מר מונדליין שאם הממשלה תמשיך בטקס ההשבעה ביום רביעי הבא, יהיו למדינה שני נשיאים. "מי מנהל את המדינה הזו?" מר מונדליין צעק ברמקול.
"זה האנשים," ענה הקהל.
אנה איונובה תרם דיווחים מריו דה ז'נרו וטיאגו קארסקו מליסבון.
