אבו דאבי, איחוד האמירויות הערביות – הקומיקאי האמריקני דייב שאפל אמר ביום חמישי ש"רצח עם" פוגע ברצועת עזה בתוך מלחמת ישראל-חמאס כדי לעודד במהלך הופעתו בבירת איחוד האמירויות הערביות, תוך שהוא קורא לאמריקאים להילחם באנטישמיות כדי ליהודים לא מרגישים שהם צריכים להיות מוגנים על ידי ישראל.
הערותיו של צ'אפל מגיעות כאשר אבו דאבי שמרה על יחסיה הדיפלומטיים עם ישראל, אף על פי שהיא מתחה יותר ויותר ביקורת על התנהלותה במלחמת שבעת החודשים.
בינתיים, בעוד מצעדים פרו-פלסטינים שטפו את המזרח התיכון הרחב מאז שהחלה המלחמה, מחאות ודיבור נותרו מוגבלים באמירויות, פדרציה של שבע מחוזות שייח' בחצי האי ערב.
עוד לפני שעלה לבמה, הקהל המלא באתיהאד ארנה באבו דאבי הריע כאשר DJ Trauma, שליווה את צ'אפל בטיול, השמיע את השיר "My Blood is Palestinian" של הזמר הפלסטיני מוחמד אסף. האלפים שם הסכימו להניח את הטלפונים הניידים הכבויים שלהם בתיקים נעולים לצורך ההופעה – מאפיין סטנדרטי בהופעות של שאפל.
בערך באמצע הדרך בקומדיה רחבת היקף המתרחשת באבו דאבי, צ'אפל, מוסלמי, אמר תחילה שחבריו אמרו לו לדון במלחמה או לא. מהקהל, אישה צרחה: "שחרר את פלסטין!" הקהל הריע.
שאפל אמר אז שרצועת עזה עומדת בפני "רצח עם." הוא גם אמר כי הפיכת היהודים לבטוחים יותר באמריקה על רקע מקרי האנטישמיות הגואה יגרום להם להבין שהם לא צריכים את ישראל כמגן אולטימטיבי.
רגע נוסף גם הראה עד כמה היה מגוון הקהל באבו דאבי. כשסיפר עוד בדיחה על איך יהודים מריעים בזמן שתייה, אמר שאפל "לחיים", או "לחיים" בעברית, שאדם אחר צעק בחזרה מהקהל.
אבל כשנוגעים לבחירות הקרובות בארה"ב, אזכורו של צ'אפל לנשיא ג'ו ביידן – שהבטיח תמיכה ב"ברזל" בישראל – גרר קריאות בוז נרחבות ברחבי הזירה. דונלד טראמפ עורר קריאות עידוד פזורות.
צ'אפל, כמו אמנים אחרים במהלך ההופעה, סיפר כמה בדיחות נלהבות ונשבע. אבל הם נמנעו במידה רבה מלדון בפוליטיקה מקומית – אם כי צ'אפל כן עשה בדיחה ערמומית על רשת המעקב הנרחבת של איחוד האמירויות הערביות ועוד סקרנות על "כמה קשה להיות הומו" במדינה שכן הומוסקסואליות אינה חוקית.
אבל הוא גם יצא לבמה עם בז על זרועו – סמל לאיחוד האמירויות.
צ'אפל, בן 50, זכה בפרס מארק טווין להומור אמריקאי בשנת 2019. הוא הופיע בשבוע הקומדיה באבו דאבי.
