הקרמלין אמר ביום שישי כי רוסיה נותרה פתוחה לפגישה בין הנשיא ולדימיר החמישי פוטין והנשיא הנבחר דונלד ג'יי טראמפ, אך כל צעד קונקרטי להקמת שיחות מסוג זה יכול להתבצע רק לאחר שמר טראמפ ישבעו לתפקידו ב- 20 בינואר.
בתגובה להערות שהשמיע ביום חמישי מר טראמפ, שאמר כי מר פוטין רוצה לפגוש אותו כדי לדון במלחמה באוקראינה, דובר הקרמלין אישר את עמדתה הרשמית ארוכת השנים של רוסיה לפיה מוסקבה מוכנה לדבר.
"אנחנו צריכים רצון הדדי ונכונות פוליטית לעסוק בדיאלוג", אמר דמיטרי ס' פסקוב, דובר הקרמלין, לכתבים. "אנו רואים שגם מר טראמפ מצהיר על נכונותו לפתור בעיות באמצעות דיאלוג. אנו מברכים על כך".
מר פסקוב הוסיף כי ההבנה של הקרמלין היא שקיימת "מוכנות הדדית לפגישה", אך לדבריו, "נראה שדברים יתחילו לזוז אחרי שטראמפ ייכנס לחדר הסגלגל".
מר פסקוב לא אישר שמר פוטין ביקש פגישה עם מר טראמפ או שנערכת פגישה, כפי שאמר מר טראמפ ביום חמישי בערב.
בעוד הקרמלין טוען את תביעתו הטריטוריאלית על חמשת אזוריו באוקראינה, התעקש שהוא יעדיף דיפלומטיה על פני מלחמה.
אוקראינה וכמה מבעלות בריתה המערביות הטילו ספק ברצינותה של רוסיה בהצעה לנהל משא ומתן, ואמרו כי תנאי הקרמלין מייצגים למעשה דרישה לכניעה אוקראינית.
לאחר שהיה מבודד מהמערב כמעט שלוש שנים מאז הפלישה לאוקראינה, פגישה עם הנשיא האמריקני תהווה הזדמנות עבור מר פוטין לנהל משא ומתן עם ממשל אמריקאי ידידותי יותר.
מר טראמפ אמר שוב ושוב שהוא יכול לפתור את מלחמת רוסיה-אוקראינה תוך 24 שעות לאחר כניסתו לתפקיד, מבלי לומר כיצד, אבל השבוע מוּצָע שזה יכול לקחת עד שישה חודשים.
בנאום במסיבת עיתונאים ביום שלישי אמר מר טראמפ כי הוא מזדהה עם העמדה הרוסית לפיה אוקראינה לעולם לא תצטרף לנאט"ו, אחד התנאים העיקריים שהציב הקרמלין לסיום המלחמה.
ניצחונו של מר טראמפ בנובמבר הוליד גל של אופטימיות זהירה שהמלחמה עלולה להסתיים בקרוב, גם אם בהפסקת אש לא יציבה. אבל אנליסטים אמרו שהתהליך יהיה קשה ומייגע, ורבים באוקראינה ובמקומות אחרים חוששים שמר טראמפ עשוי לרצות לדחוף את ההסכם על חשבון הכניעה שלו.
ברוסיה אמר ג'ורג'י בובט, אנליסט פוליטי, שאם פגישה בין מר טראמפ ומר פוטין תתרחש מוקדם מדי, כאשר "התנאים לשלום טרם הבשילו", זה עלול "להוביל להסלמה גדולה יותר".
"שני הצדדים הלוחמים עדיין מהמרים על המשך פעולה צבאית", כתב מר בובט פוסט ב-Telegram, אפליקציית הודעות פופולרית. "הם לא רואים בכוחותיהם מותשים".
טטיאנה סטנובאיה, עמית בכירה במרכז קרנגי רוסיה אירואסיה, כתב ברשתות החברתיות כי "ככל שהציפיות גבוהות יותר" מהפגישה "המשחק מסוכן יותר, יותר מכל עבור טראמפ".
