האוויר בתוך אולם הקהילה בבירה של גרינלנד היה עבה בחום, ניגוד מבורך לרחובות הקפואים שבחוץ. כאשר הבוחרים צחזרו שלג ממעיליהם, המועמדים מרוב המפלגות הגדולות של גרינלנד התיישבו בחזית החדר, מוכנים לשאלות.
כל מושב התמלא, שני תריסר עיתונאים בינלאומיים סידרו את הקירות ואדם בסוודר שחור ואפור צעד קדימה למיקרופון.
"מדוע ניהול עסק קטן עדיין כל כך קשה?" הוא שאל, קולו יציב אך חסר סבלנות.
מצלמות לחצו וכך גם דוקרני הרצועה שעל כמה עיתונאים על מגפיהם כדי שלא להחליק על הקרח.
"אתה צריך להוריד את אלה," אמר המנחה. "הם הורסים את הרצפה."
עם כמה רטנים, הדוקרנים ירדו.
ביום שלישי, גרינלנדרס יצביע על קולותיהם במה שצריך להיות הבחירות הצפויות ביותר שהאי הזה אי פעם, כאשר הנשיא טראמפ טוען שוב ושוב שהוא רוצה שארצות הברית ישתלט על גרינלנד. הוא סירב לשלול כוח, ובנאומו האחרון בפני הקונגרס, הוא הגיש תחינה ישירה לגרינלנדים עצמם, והבטיח, "נעשה אותך עשיר." כל תשומת הלב שהוא הקדיש משכה גל של עיתונאים, דיפלומטים, משפיעים במדיה החברתית ומשקיעים לארקטי.
המפלגות הפוליטיות המובילות של גרינלנד מציגות חזיונות שונים לעתיד וחלקם דוחפים למערכת יחסים חדשה עם ארצות הברית ולעצמאות מהירה מדנמרק, שהתיישבה את גרינלנד לפני מאות שנים ועדיין שולטת בחלק מענייניה.
אבל עבור רבים מ -56,000 התושבים של גרינלנד – אוכלוסייה זעירה באי הגדול בעולם – הגיאופוליטיקה אינה בעדיפות. בדיון על בית העירייה האחרון ובראיונות עם המצביעים הביעו גרינלנדים דאגות פרוזאיות הרבה יותר, לעיתים קרובות לגבי עלויות מחיה, אבטלה, בתי ספר וטיפול בריאותי.
"הבחירות מעוצבות על ידי מה שהייתי מכנה 'לחץ צולב'-שני נרטיבים מתחרים מושכים לכיוונים שונים", אמר רסמוס לינדר נילסן, מדען פוליטי באוניברסיטת איליסימאטוסארפיק בבירה, נוק. "הדיונים הגיאו -פוליטיים עשויים לשלוט בכותרות, אך עבור הבוחר הממוצע חיי היומיום חשובים יותר."
הנשיא טראמפ ריחף את הרעיון של ארצות הברית לקנות גרינלנד מדנמרק במהלך כהונתו הראשונה. לאחר שדנמרק אמרה לא, נראה היה שהרעיון מת.
אבל הפעם נראה שמר טראמפ נחוש בדעתו "להשיג" את גרינלנד, כהגדרתו. סירובו לשלול כוח שלח צמרמורות ברחבי אירופה, שם היחסים עם ממשלו כבר פוגעים בשפל חדש על מספר סוגיות, כולל מכסים וציר המדהים של מר טראמפ כלפי רוסיה.
דיפלומטים אירופיים ומשקיעים אמריקאים זורמו ל- Nuuk של Snowbound, שנמשכו על ידי משאבי האי ומיקומו האסטרטגי. מיקומו של גרינלנד לאורך נתיבי הים הארקטיים, שנפתחים ככל שהכוכב מתחמם, משכו את תשומת ליבם של ארצות הברית, רוסיה, סין ואירופה. האי גם הוא בעל מרבצי מינרלים עצומיםאם כי קשה לגשת לרבים.
בניגוד לאותן שאיפות גורפות, אנשים באי אומרים שהם מודאגים מעלויות דיור גבוהות יותר וחוסר וודאות כלכלית.
"הבחירות הללו הן מבחן בו גרינלנדים רואים את עתידם – הן בחיי היומיום שלהם והן על הבמה הגלובלית," אמר מר לינדר נילסן. "השאלה היא האם הבוחרים יתעדפו חששות כלכליים מיידיים או את התמונה הגיאו -פוליטית הגדולה יותר. זו קריאה קשה. "
בלב הבחירות היא שאלת השליטה.
במשך יותר מ -200 שנה נשלטה גרינלנד כמושבה רחוקה של דנמרק, אוכלוסיית האינואיטים שלה הונחה ברובם כפקידים דנים שלטו על אדמותיה ומשאביו. עם הזמן, הלחץ על שלטון עצמי גדל, מה שהוביל לאוטונומיה גדולה יותר ובסופו של דבר ממשלה משל עצמה. כיום, גרינלנד שולטת ברוב העניינים המקומיים, בעוד שדנמרק עדיין מפקחת על הגנה, מדיניות חוץ ועניינים כספיים.
אבל העצמאות המלאה נותרה אתגר. התמיכה הכספית של דנמרק מכסה יותר ממחצית מהתקציב של גרינלנד, מה שהופך את היציבות הכלכלית למכשול מפתח לריבונות.
הבחירות הקרובות יחליטו על איפור ה- Inatsisartut, הפרלמנט בן 31 המושבים של האי. כמעט כל המפלגות הגדולות מסכימות שגרינלנד צריכה להיות עצמאית – זו רק שאלה מתי ואיך. הם גם נבדלים זה מזה במה שמערכת היחסים האולטימטיבית של האי צריכה להיות עם ארצות הברית ודנמרק.
אף פוליטיקאים גדולים לא הביעו רצון להפוך למדינה אמריקאית, ו מראים סקרים 85 אחוז מהגרינלנדים לא רוצים את זה. אולם חלק מהמועמדים, כמו קונו פנקר, חבר במפלגת נלראק, מאמינים כי גרינלנד צריכה לקבוע קשרים קרובים עם ארצות הברית.
לדבריו, וושינגטון תוכל להגן בצורה הטובה ביותר על גרינלנד וברית כזו תביא יותר השקעות ופיתוח. מר פנקר הוא חלק ממחנה פרו-טראמפ קטן בגרינלנד והלך לוושינגטון לחנוכתו של מר טראמפ. לדבריו, הצעד הראשון הוא ניתוק מדנמרק.
"זה שנמצא סמכות מלאה על אדמתנו," אמר. "משם נשתף פעולה עם ארגונים בינלאומיים ומדינות אחרות."
ארצות הברית שמרה על נוכחות צבאית בגרינלנד מאז מלחמת העולם השנייה, עם בסיס הגנה מפני טילים קטן בראש האי.
"ארה"ב כאן כדי להישאר," אמר מר פנקר. "הם תמיד יהיו חלק ממשוואת המשא ומתן."
מפלגות אחרות, כולל הדמוקראטיט, נזהרות יותר מהריבונות והיחסים עם וושינגטון.
"עלינו להיות חכמים ולא לדחוף לעצמאות על חשבון עמנו", אמר בו מרטינסן, מועמד דמוקראטיט. "כרגע, עצמאות מיידית אינה ברת ביצוע."
תשומת ליבו של מר טראמפ העצימה את השיחה על עצמאות ומה גרינלנד צריכה לעשות אם זה יתנתק מדנמרק.
"הדבר החשוב ביותר עבורי בבחירות האלה הוא שיש כל כך הרבה דיבורים על עצמאות, אבל אני באמת רוצה לדעת: איך?" אמרה רונה סווארד, ראש תכנון עירוני ב- NUUK. "אני צריך מפת דרכים."
באי בו מזג אוויר קשה יכול לכבות עיירות שלמות ו 80 אחוז ממסת היבשה מכוסה על ידי כובע קרח קרחון, מה שמבטיח שבחירות חלקות לא כל כך פשוטות.
פתקי פתקים מוענכים על ידי מסוק, המועברים על ידי סירות דרך המים הארקטיים ומפנים להתנחלויות מרוחקות על ידי אופנוע שלג. לאחר ההצלה, כל הצבעה נספרת ביד, כאשר התוצאות מועברות באמצעות דואר אלקטרוני או, באזורים המבודדים ביותר, בטלפון הלוויין. התוצאות צפויות להיות מוכרזות בסוף יום שלישי, כאשר מזג האוויר מאפשר.
"אם סערה נכנסת ומעכבת את הובלה, עלינו לאלתר," אמר קלאוס ג'ורג הנסן, גורם בחירות לשעבר.
אבל סערות אינן האיום היחיד. לפקידי המודיעין הדנים יש הזהיר מפני התערבות זרהעם פרופילי מדיה חברתית מזויפת שהתחזה לפוליטיקאים של גרינלנד והצהרות מעוותות לזרוע חלוקה.
עם כל יום שעובר, באז הבחירות מתגבר בקול רם יותר בנוק. כאשר מטיילים מתרחקים משדה התעופה הבינלאומי החדש, שני באנרים מאסיביים, האחד עבור נלראק ואחד אחר לאינואיט אטאקטיגיט, המסיבה השלטת, תלויים בצדדים מנוגדים של צלע ההר.
בהמשך, כרזות קמפיין מתנדנדות ממוצבי פנס. ביום חמישי, כשג'ון נתנסן, פנסיונר בן 66, עשה את דרכו לסופרמרקט, הבחירות היו בראשו.
"התנאים בהם אנו חיים לא מקבלים מספיק תשומת לב. במקום זאת, הכל קשור לאותו הבחור הכתום – טראמפ, "אמר. "בעיניי העצמאות צריכה להיות בחלק האחורי של הקו."
