המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, חזר בשבת על האיסור הממושך של המדינה על ספורט תחרותי עם ישראלים, והבטיח תמיכה בספורטאים הממושמעים על ידי גופים בינלאומיים על כיבודו.
איראן לא מכירה בישראל והספורטאים שלה בדרך כלל נמנעים מלהתמודד מול יריבות ישראליות, בין אם על ידי הפקרת המשחק ובין אם פשוט אי השתתפות.
אבל בעוד שמעשיהם מזכים אותם לשבחים מצד בכירים בבית, הם הביאו לפעמים לצעדים משמעתיים מצד גופים בינלאומיים.
"כל ספורטאי איראני שראוי לשמו לא יכול ללחוץ ידיים עם נציג של המשטר הפשע כדי לזכות במדליה", אמר חמינאי בקבלת הפנים של זוכי המדליות של איראן ממשחקי טוקיו 2020.
"המשטר הציוני הלא לגיטימי, צמא הדם… מנסה לזכות בלגיטימציה על ידי השתתפות באירועי ספורט בינלאומיים בהם השתתפה היוהרה העולמית (וושינגטון והמערב), והספורטאים שלנו לא יכולים פשוט לעמוד בחיבוק ידיים", הוסיף, בתגובות שפורסמו ב- האתר הרשמי שלו.
בטוקיו זכתה איראן בשבע מדליות אולימפיות, שלוש מהן זהב, וכן ב-24 מדליות פאראלימפיות.
לפני שנתיים ערק ג'ודוקא איראני, סעיד מולאי, לאחר שקיבל הוראה להפסיד בכוונה באירוע גביע העולם כדי להימנע ממאבק בשגיא מוקי הישראלי בגמר.
הוא התחרה בטוקיו תחת דגל מונגולי, וזכה במדליית כסף עבור ארצו המאומצת.
פדרציית הג'ודו הבינלאומית השעתה את איראן מהספורט בשל תיק מולאי, למרות שהאיסור בוטל מוקדם יותר השנה על ידי בית המשפט לבוררות לספורט.
מקרה מפורסם נוסף היה נשיא התאחדות הג'ודו האיראנית הנוכחית, ארש מירסמאיילי, אלוף העולם פעמיים בג'ודו שהופיע בעודף משקל בגלל התמודדותו מול ישראלי באולימפיאדת 2004 באתונה ונפסל.
