הנשיא טראמפ וסגן הנשיא ג'יי.די ואנס העניקו בקול רם את הנשיא וולודימיר זלנסקי מאוקראינה ביום שישי במשחק צעקות טלוויזיוני מתפרץ בשונה מכל שנראה במשרד הסגלגל בין נשיא אמריקני למנהיג זר בתקופה המודרנית.
מר טראמפ ומר ואנס הקימו את מר זלנסקי על כך שהם לא היו אסירי תודה על התמיכה בארה"ב במלחמתה עם רוסיה וביקשו לחזות אותו בחזקה לעסוק בשלום בכל מה שאמריקאים מכתיבים. עם קולות שהועלו ומפזרים מתלקחים, מר טראמפ איים לנטוש לחלוטין את אוקראינה אם מר זלנסקי לא היה הולך.
מר וונס, שוחח על המנהיג האוקראיני, אמר למר זלנסקי שזה "לא מכבד" עבורו להגיע למשרד הסגלגל ולהעלות את עניינו מול אמצעי התקשורת החדשות האמריקאים ודרש לו להודות למר טראמפ על הנהגתו. מר טראמפ קפץ פנימה ואמר למנהיג האוקראיני, "אתה לא ממש במצב טוב כרגע" וכי "אתה מהמר עם מלחמת העולם השלישית."
"אתה הולך לעשות עסקה או שאנחנו בחוץ," הוסיף מר טראמפ. "ואם אנחנו בחוץ, תילחם בזה ואני לא חושב שזה יהיה יפה."
דקות לאחר מכן נראה היה מר טראמפ את שאר הביקור. "קבעתי שהנשיא זלנסקי אינו מוכן לשלום אם אמריקה מעורבת, מכיוון שהוא מרגיש שהמעורבות שלנו נותנת לו יתרון גדול במשא ומתן", כתב במדיה החברתית. "אני לא רוצה יתרון, אני רוצה שלום. הוא לא מכוון את ארצות הברית של אמריקה במשרדה הסגלגל היקר. הוא יכול לחזור כשהוא מוכן לשלום. "
מר זלנסקי עזב במהרה את הבית הלבן ברכב שטח שחור
ההחלפה מול מצלמות הטלוויזיה הייתה אחד הרגעים הדרמטיים ביותר שאי פעם שיחקו בציבור במשרד הסגלגל והדגיש את ההפסקה הרדיקלית בין ארצות הברית לאוקראינה מאז שנכנס למר טראמפ לתפקיד. מר טראמפ התייצב ביעילות עם רוסיה תוך שהוא מאשים באופן שגוי את אוקראינה בפתיחת המלחמה וקרא למר זלנסקי "דיקטטור".
ביקורו של מר זלנסקי, בביקורו של מר זלנסקי, בוושינגטון ביום שישי, נועד להחליק על השבר ולאטום הסכם שדרש טראמפ בו אוקראינה תמסור את זכויות המינרלים בשווי מיליארדי דולרים רבים כדי להחזיר את הסיוע הצבאי המסופק על ידי הנשיא ג'וזף ר 'בידן והקונגרס בשלוש השנים שחלפו מאז הפלישה המלאה של רוסיה ב 2022.
מר טראמפ נראה מוכן להתחמק עם מר זלנסקי בכך שאמר לעיתונאים ביום חמישי כי הוא לא זוכר את ההערה הדיקטטורית והביע כבוד למנהיג האוקראיני. הוא בירך את מר זלנסקי בפתח האגף המערבי ביום שישי בבוקר עם שומר כבוד, והם לחצו ידיים בנימוס אך ללא חום ברור.
עם זאת, המפגש הפך במהירות לעוין זמן קצר לאחר שהתיישבו במשרד הסגלגל עם עיתונאים נוכחים. מר זלנסקי, לבוש בחולצתו האפלה והחושלת הרגילה, עם שרוולים ארוכים, ביקש להסביר את תולדות המלחמה עם רוסיה, וציין כי היא חזרה לשנת 2014 כשמוסקבה תפסה לראשונה את קרים ושטח כבוש במזרח אוקראינה.
אבל מר ואנס קטע והחל להטיל את מר זלנסקי. "אני חושב שזה לא מכבד שתגיע למשרד הסגלגל כדי לנסות להתדיין מול התקשורת האמריקאית," הוא הרצה. "אתה צריך להודות לנשיא."
הוא האשים את מר זלנסקי בכך שהרכיב "סיור תעמולה" בארצות הברית. "אתה חושב שזה מכבד לבוא למשרד הסגלגל ולתקוף את הממשל שמנסה למנוע את הרס המדינה שלך?"
מר זלנסקי ניסה להגיב לטענותיו של מר ואנס ואמר שארצות הברית יכולה להרגיש מאוימת על ידי רוסיה יום אחד. "יש לך אוקיינוס נחמד ולא מרגיש עכשיו, אבל אתה תרגיש את זה בעתיד," הוא אמר.
זה עורר את מר טראמפ, שנתק אותו. "אל תגיד לנו מה אנחנו הולכים להרגיש," הוא אמר והרים את קולו. "אתה לא במצב טוב, אין לך את הקלפים כרגע." הוא הוסיף, "אתה מהמר עם מלחמת העולם השלישית."
מר ואנס קפץ חזרה פנימה. "אמרת תודה פעם אחת?"
התפוצצותו של מר טראמפ עם מר זלנסקי מנוגדת להערכתו של מר פוטין, אותו יש לו רק שיבח מאז שזכה בקדנציה שנייה. רק השבוע, הנשיא כינה את מר פוטין "בחור חכם מאוד" ו "אדם ערמומי מאוד." הוא אמר שהוא מאמין שמר פוטין באמת רוצה שלום, וחזה ביום חמישי כי "הוא ישמור על דברו" אם תגיע לעסקה, למרות הפרות רוסיות מרובות של הסכמים בעבר.
בזמן שהוא דיבר עם מר פוטין בטלפון, מר טראמפ לא נתן תחושה מועטה כיצד הוא מצפה לנהל משא ומתן על הפסקת אש או הסכם שלום מתמשך. במהלך הקמפיין של השנה שעברה, הוא הבטיח לסיים את המלחמה תוך 24 שעות ולעשות זאת עוד לפני חנוכתו, אף אחד מהם לא עשה זאת בפועלו
מאז כניסתו לתפקיד, דרש מר טראמפ כי אוקראינה תביא לחלק ממשאבי הטבע שלה כפרסום עבור סיוע צבאי המסופק תחת הנשיא ג'וזף ר. ביידן ג'וניור להגן על עצמה מפני רוסיה. בעוד שמר טראמפ טען שוב ושיעה כי ארצות הברית תרמה 350 מיליארד דולר ואירופה רק 100 מיליארד דולר, למעשה, על פי מכון קיל לכלכלה העולמית, אירופה הקצה 138 מיליארד דולר לעומת 119 מיליארד דולר מארצות הברית.
