שגריר ארה"ב במקסיקו, קן סלזאר, הכריז ביום שישי יתחדשו "בהדרגה" בדיקות של אבוקדו ומנגו שנעשו על ידי עובדי משרד החקלאות האמריקאי במיצ'ואקן, מדינה במערב מקסיקו.
לא היה ברור מיד מתי זה יקרה. ונדמה היה שמר סלזאר הציע כי חששות ביטחוניים שהובילו להשעיה סוף השבוע האחרון לא טופל במלואו.
"עדיין יש צורך להתקדם בהבטחת ביטחונם לפני שמגיעים לפעולות מלאות", אמר בהצהרה, בהתייחסו לפקחי ה-USDA.
ביום שלישי מסרה שגרירות ארה"ב במקסיקו כי שני עובדים בשירות הפיקוח על בעלי חיים ובריאות הצומח של הסוכנות הותקפו ועוכבו בעת נסיעות במיצ'ואקן, שם סקרו מטעי אבוקדו ומפעלי אריזה – צעד הדרוש כדי לוודא שהפרי המיוצא לארצות הברית נקי ממזיקים.
השגרירות אישרה כי העובדים שוחררו מאוחר יותר. אבל הפרק הוביל את ארה"ב להפסיק את הבדיקות שלה של אבוקדו ומנגו שיובאו ממקסיקו "עד שהמצב הביטחוני ייבדק ויוקמו פרוטוקולים ואמצעי הגנה", אמר דובר USDA לניו יורק טיימס.
מוקדם יותר השבוע, הנשיא אנדרס מנואל לופז אוברדור ממקסיקו מוּבטָח לשיפור אמצעי הבטיחות של הפקחים, והוסיפו כי "כבר מחפשים הסכם".
אבל הוא התלונן שארצות הברית מיהרה לפעמים לנקוט "צעדים חד צדדיים", כמו ההשעיה האחרונה. "אנחנו משכנעים אותם לפעול אחרת, אבל זה לוקח זמן", אמר.
המהלך עורר דאגה בקרב היצרנים במיצ'ואקן, המדינה האחראית על 73% מייצור האבוקדו במקסיקו. Jalisco, המדינה המקסיקנית האחרת שהורשה לשלוח את הפירות, אחראית ל-12% מהייצור. יחד, שתי המדינות לְסַפֵּק כ-90 אחוז מכלל יבוא האבוקדו של ארה"ב.
"לא ראינו אילו אמצעים הרשויות הולכות לנקוט כדי למנוע את זה מלהתרחש שוב", אמר חואן קרלוס אנאיה, מנכ"ל קבוצת ייעוץ חקלאי במקסיקו, בראיון ברדיו השבוע.
זו לא הפעם הראשונה שארצות הברית מציינת חששות ביטחוניים בנוגע לפקחי ה-USDA שלהם במיצ'ואקן, שם קבוצות פליליות ביקשו לחדור לתעשיית האבוקדו, שוק יצוא רווחי.
סיפוק הביקוש הגובר של ארה"ב לאבוקדו כמו שרירי הקרטלים הגיע עלות גבוהה: איומים, חטיפות והרג, וכן כריתת יערות נרחבתהרסו את Michoacán.
בשנת 2022, ארה"ב נאסר זמנית אבוקדו ממקסיקו לאחר שמפקח בטיחות מפעל במיצ'ואקן קיבל הודעה מאיימת. האיסור היה הרים זמן קצר לאחר מכן, מה שמאפשר לייצוא להתחדש.
אלפרדו רמירז בדולה, מושל מישואקאן, גם הוא הכריז ביום שישי החזרה הדרגתית של פקחי משרד החקלאות.
"אנו נמשיך לפעול כדי לעמוד בדרישות ולהבטיח תנאים בטוחים בביצוע עבודתם", אמר. "אנחנו מקווים שבקרוב יהיו חדשות חיוביות ושיצוא אבוקדו ומנגו, שבו תלויות קהילות ומשפחות מישואקן, יופעל מחדש".
