ארגוני חופש העיתונות ופעילי זכויות העיתונות גינו את השבתת הצבא הישראלי בכוח המשרד של אל ג'זירה ברמאללה, בגדה המערבית הכבושה, כינה את המעשה תקיפה על העיתונות.
מוקדם בבוקר יום ראשון פשטו חיילים ישראלים על הלשכה של הרשת הקטארית והורו על סגירתה למשך 45 ימים.
הפשיטה, שצולמה בטלוויזיה בשידור חי, הראתה חיילים ישראלים חמושים בכבדות מגישים צו בית משפט צבאי ישראלי לראש הלשכה של אל-ג'זירה, וליד אל-עומרי, ומודיעים לו על הסגירה.
מאוחר יותר אמר אל-עומרי כי צו בית המשפט האשים את אל-ג'זירה ב"הסתה לטרור ותמיכה בו" וכי החיילים הישראלים החרימו את מצלמות הלשכה לפני שעזבו.
"הכוונה לעיתונאים בדרך זו מטרתה למחוק את האמת ולמנוע מאנשים לשמוע את האמת", אמר.
במהלך הפשיטה קרעו חיילים ישראלים גם כרזות של הרוגים העיתונאית הפלסטינית האמריקאית שירין אבו עקל'השהוצגו על קירות הלשכה, אמר אל-עומרי.
הפשיטה במשרדי רמאללה התרחשה חמישה חודשים לאחר מכן ישראל סגרה את פעילות ערוץ החדשות במזרח ירושלים הכבושה והורידו אותה מספקי כבלים.
"תקיפה בלתי פוסקת"
בהצהרה, הוועדה להגנה על עיתונאים אמרה כי היא "מבוהלת מאוד" מהפשיטה הישראלית, חודשים ספורים לאחר שישראל סגרה את פעולות אל-ג'זירה בישראל לאחר שראתה בכך איום על הביטחון הלאומי.
"המאמצים של ישראל לצנזר את אל-ג'זירה מערערים קשות את זכותו של הציבור למידע על מלחמה ששינתה חיים רבים כל כך באזור", נכתב.
"יש לאפשר לעיתונאים של אל-ג'זירה לדווח בזמן קריטי זה, ותמיד".
בהצהרה קצרה ב-X, כתבים ללא גבולות (RSF) אמרו כי הם "מגנים את המתקפה הבלתי פוסקת של ישראל" באל-ג'זירה. RSF קראה בעבר לביטול חוק ישראלי המאפשר לממשלה לסגור את התקשורת הזרה בישראל, "מכוונת לערוץ אל ג'זירה".
אין להכניס עדים. https://t.co/jrZSRT8ONq
– פרנצ'סקה אלבניה, דווחת מיוחדת של האו"ם (@FranceskAlbs) 22 בספטמבר 2024
סינדיקט העיתונאים הפלסטינים גינה את "ההחלטה הצבאית השרירותית" של ישראל, וכינה אותה "תוקפנות חדשה נגד עבודה עיתונאית וכלי תקשורת".
"אנו קוראים לגופים ולמוסדות העוסקים בזכויות עיתונאים לגנות את ההחלטה הזו ולהפסיק את יישומה", אמרו בקבוצה.
הרשות הפלסטינית אמרה כי המבצע הישראלי נגד אל-ג'זירה ברמאללה הוא "הפרה בוטה" של חופש העיתונות.
"פגיעה בחופש העיתונות"
אל-ג'זירה מספקת סיקור נרחב על הצבא הישראלי שנמשך כמעט שנה מתקפה בעזה ושל עלייה מקבילה באלימות נגד פלסטינים בגדה המערבית הכבושה.
ארבעה עיתונאים של אל-ג'זירה נהרגו מאז החלה המלחמה בעזה, ומשרד הרשת בשטח הנצור הופצץ. בסך הכל נהרגו בעזה 173 עיתונאים מאז החלה המלחמה באוקטובר אשתקד. ישראל טוענת שהיא לא מכוונת לעיתונאים.
גם רשת אל-ג'זירה, הממומנת על ידי ממשלת קטאר, דחתה את ההאשמות כי היא פגעה בביטחון ישראל כ"שקר מסוכן ומגוחך" שמעמיד את העיתונאים שלה בסיכון.
שר התקשורת הישראלי שלמה קרחי הצדיק את סגירת לשכת אל-ג'זירה ביום ראשון, וכינה את הרשת "השופר" של חמאס בעזה וחיזבאללה בלבנון הנתמך על ידי איראן.
"נמשיך להילחם בערוצי האויב ולהבטיח את שלומם של הלוחמים הגיבורים שלנו", אמר.
בהצהרהעם זאת, רשת המדיה אל ג'זירה אמרה כי היא "מגנה ומוקיעה בחריפות את המעשה הפלילי הזה של כוחות הכיבוש הישראלי".
"אל ג'זירה דוחה את הפעולות הדרקוניות ואת ההאשמות המופרכות שהציגו הרשויות הישראליות כדי להצדיק את הפשיטות הלא חוקיות הללו", נכתב.
"הפשיטה על המשרד ותפיסת הציוד שלנו היא לא רק התקפה על אל-ג'זירה אלא עלבון לחופש העיתונות ולעצם עקרונות העיתונות".
"מתקפה גדולה יותר בגדה המערבית"
רמי חורי, מומחה למזרח התיכון באוניברסיטה האמריקאית בביירות, אמר כי סגירת משרד אל-ג'זירה ברמאללה עולה בקנה אחד עם המדיניות של ישראל מאז 1948, "שמטרתה למנוע חדשות אמיתיות על הפלסטינים".
"זה כנראה אומר שתהיה מתקפה גדולה יותר… של אלימות ישראלית בכל רחבי הגדה המערבית. והמכשיר העיקרי ליידע את העולם על מה שישראל עושה לא יהיה זמין לעשות את זה", אמר.
מוין רבאני, עמית שאינו תושב במרכז למחקרים סכסוכים והומניטריים, אמר שההחלטה לסגור את לשכת אל-ג'זירה ברמאללה מראה שלישראל "ברור שיש משהו רציני מאוד להסתיר".
"במקרה הספציפי הזה, אם אתה לא אוהב את החשיפה של רצח עם בהקשר של כיבוש לא חוקי, אתה יורה בשליח".
